第三章 官船结

    第三章 官船结 (第1/3页)

    第三章 官船结

    要用船。

    阿渡站在码头上拦住了他们。

    “不能上那条船。”他说，“死人的船。”

    叶孤鸿看着他。

    “死人不会开船。”

    阿渡说不出话来。

    风不问已经把缆解了。他解的结不是官船结——他手腕一转，绳头从底下穿出去，两下一收，结就开了。手很快，像这绳子本来就该听他的一样。

    “你解缆的手法，”叶孤鸿说，“跟官船上的不一样。”

    “我不是官。”

    “可你看得出官的手法。”

    “看多了。”风不问说，“我爹教我的第一句话：躲人先要认人，认人先要认手。手上比脸上诚实。”

    他把竹篙撑进冰边，船身一动，向东。

    冰面上有薄薄一层没冻实的黑水，船头过去的时候，划开一道。

    冬天的江，走起来是这样的：船在冰上蹭，蹭一下，响一下。江心的冰厚，声音闷，像隔着棉被敲门。近岸的冰薄，声音脆。

    风不问不看前面，看两边。

    “冰是活的。”他忽然说。

    “什么？”

    “你看船过去，冰会响。响得不一样的地方，冰薄。”他说，“雪盖在上面，看不出来。可声音藏不住。”

    他把竹篙立在船头，不撑，只听。

    “这条江，每天都不一样。昨天的路，今天不能走。”

    “为什么？”

    “因为水在下面动。”

    叶孤鸿看着江面。

    “所以你说，第三步最难。”

    “对。”

    “地方在变，人也在变。”

    “地方在变，人也在变。”风不问重复了一遍，“所以走这条路的人，得把自己也变成路的一部分。”

    船到沙洲边，停了。

    阿渡本来要跟。他祖父把他拽住了。

    “你别去。”祖父说。

    “为啥？”

    祖父看着那条船走远，才低声说：“那条船上，前三天坐过七个人。”

    “我知道。”

    “现在七个人不见了。”

    阿渡没听懂。

    祖父说：“不见了六天，才叫不见。不见了三天，那叫等人回来。”

    “他们要是回来了呢？”

    “回来了，”祖父说，“就是你见着的这样。”

    阿渡打了个寒战。

    沙洲不大。

    长不过百步，宽三十步。雪把它盖成一整块白布。远远看着，像江心搁着的一件寿衣。

    船靠上去，叶孤鸿先跳。

    脚一落到沙上，他就看见了。

    沙洲西侧，有脚印。

    不是一行。是两行，交叠在一起，被雪填了个半满，又被风吹得只剩轮廓。

    风不问蹲下来。

    他不去摸。他把手掌贴在脚印旁边，隔着半寸，看。

    “两行。”他说，“一行往北，一行往南。”

    “往北那行是新的。”叶孤鸿说。

    “你怎么知道？”

    “新的雪填得少。”

    风不问抬头看了他一眼。

    “往北这一行，是一个人走的。”

    “往南那行呢？”

    风不问没有回答。他沿脚印走过去。

    走到沙洲最北头，脚印断了。

    前面是水。

    他站在那里看了很久。

    “往北这个人，走到这儿，下水了。”

    “下水？”

    “下水。”风不问说，“他没回头。”

    叶孤鸿顺着他的目光看过去。北头的水是灰的，结着一层不实的新冰，冰上有几道极细的划痕——像有人从水里上岸、又下水的时候，冰刃在腿上划过。

    “他是从船上来的。”风不问说，“埋完，又上了船。”

    “往南那行是谁的？”

    风不问摇头。

    “两双脚。走得很稳。”

    “什么时候的？”

    “比往北那行，晚。”

    叶孤鸿没有再问。

    他蹲下来，看那两行脚印之间的距离。

    一步，一尺八。

    走得极匀。

    “两个人，”他说，“并排走的。”

    “你怎么知道？”

    “一尺八，是两个人并肩的宽度。”叶孤鸿说，“一个人走，步子会散。”

    “并肩走，说明他们在说话。”

    “而且走得不急。”

    他站起来，往沙洲南头看。

    南头就是岸的方向。

    “他们知道，岛上没有人了。”

    他往沙洲中间走。

    走到沙洲中间，他停了下来。

    雪在这里鼓起来了。

    不是一堆。是七处。

    七处鼓包。一样高，一样大，间距一样宽。像有人在这儿摆过七样东西，又拿雪盖上。

    叶孤鸿站着看了很久。

    他没有动手。

    “叫雷不苦来。”他说。

    雷不苦来得很快。

    他不是从岸上来的。他是从沙洲东头走出来的——原来他一直蹲在沙洲另一头的芦苇丛里，谁也看不见。他身后还跟着一个人，十五六岁的女孩子，抱着一只旧木匣，走得比他还稳。

    雷不苦很瘦。瘦得看不出年岁。背上一只药箱，箱子磨得发亮。他的手上有许多细小的针眼，密密麻麻，从手背排到指节。

    风不问看见那些针眼，脸色变了一下。

    “试过多少回？”

    “记不清。”雷不苦说。

    “家里规矩，几岁开始？”

    “生下来就吃。”雷不苦说，“吃到十七岁不死，就成了药人。”

    他说“药人”两个字的时候，声音很平。

    平得不像在说自己。

    他走到那七个鼓包前面，蹲下。

    他不看鼓包。他先看雪。

    “这雪被人踩过。”他说。

    “怎么看出来的？”

    “压过又推平了。”雷不苦说，“推的人很仔细，可是雪不听话。压过的雪，再盖一层新的，颜色不一样。”

    他站起来，走到最东边那个鼓包前。

    “挖。”

    风不问用竹篙挑开雪。

    雪下面，是沙。

    沙是白的

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