第四百三十八章 察访 (第2/3页)
用的乃是前日派百名山夫进汶山郡三尺雪地里刨出来的冬笋尖，配以白马羌进贡的梅花鹿上唇煨制三天而成；这一道‘蒙芽蒸鳇腮’，乃是今早刚从岷江深水里网起来的百斤鳇鱼，弃其粗肉，只取鱼腮下最嫩的两块核桃肉，铺在千金一两的蒙顶火前春芽上清蒸；还有这道‘乳酪炙羔肋’，用的是从来没吃过一根青草、只饮母羊乳长大的满月小羊羔，只取肋下三寸精肉炙烤...”
何清也在一旁含笑端起白玉酒壶：“还有这壶‘竹叶春’，乃是用广汉名泉与三十味川中药材窖藏二十年之佳酿，殿下请满饮此杯！”
罗榆、谯裕、何清三人举杯相邀，神态自若，谈笑风生。
对于他们这等传承三百年的巴蜀顶级门阀而言，吃一盘需要宰杀十条百斤大鱼才能凑够一碟的“鳇腮”、吃一盘要派百名山夫进雪山刨挖的冬笋，不过是最寻常不过的待客便饭。
然而，顾怀握箸的手，却停在了半空之中。
人总是会因为一段记忆深刻的经历而彻底改变性格，对于顾怀而言，穿越后连树皮草根都没得吃，差点活活饿死的那段时日，算是真给他饿出心理疾病来了。
哪怕后来身居高位，他用膳也绝不铺张，就算如今身为手握荆益的藩王，靖王府的后厨每日做午膳也只是两碟小菜，一碗蔬汤，刚好是他能吃饱，且绝不浪费半点的地步。
若是需要给接见的官员留膳，也不过是加点菜，多个碗的区别，总是搞得那有幸和他一起用膳的官员一开始感激涕零，而后坐上餐桌就开始怀疑人生，看着对面坦然吃饭的顾怀心想自己到底是哪儿得罪了这位王爷...
当然，无法动筷的原因还有一个，便是在他所坐的这扇雕花轩窗正下方，隔着一道青石庄墙，便是通往后山万亩茶园与前院蒸压茶坊的必经石板山道。
此时此刻，在这寒冬腊月的刺骨山风里，一队足有两三百人的“茶山背夫”，正排成一条长龙，一步一颤地从轩窗下方的山道上艰难挪过！
那些背夫无论老少，身上都只穿着一件麻布背心，脚下踩着草鞋。每个人的脊背上，都用麻绳捆着一个高过头顶两尺、垒满二十多块毛茶包的木背架，连架带茶怕是足有两三百斤！
因为背上的茶叶比人还要重上一倍，他们根本无法直立行走，只能将整个身子折成近乎九十度的虾米状，双手拄着一根包了铁尖的木拐，每往下挪动几步，便要用木拐撑住背架底部，停下来张大嘴巴拼命喘气。
而在山道旁边的避风石凹处，几十名刚刚卸下茶包、正在歇气吃午饭的背夫与采茶老妇，正缩成一团，从怀里掏出一个个黑乎乎像石头一样、混着大量谷糠与野菜根的杂粮团子，就着山涧里淌下来的冰水，小口小口地用力往下咽着。
一墙之隔，轩窗之内是价值千金、弃百斤鱼肉而只取两腮的锦衣玉食；轩窗之外，却是背负重担、连一口热汤都喝不上的劳苦百姓。
偏偏坐在桌旁的世家之人，一边优雅地用象牙筷夹起那块晶莹剔透的鱼腮肉放入口中细细品评，一边透过轩窗看着下面佝偻挪动的背夫队伍，眼神平静冷漠得就像是在看山坡上的石头与野草，连一丝一毫的波澜都没有。
顾怀静静看了一眼窗外，将手里那双还没有动过一箸的筷子轻轻放在了桌案上。
四姓身为蜀地最大的世家，一年下来肯定早已收集过所有关于他的消息，他的来历籍贯，他在乱世里乘风而起的所有经过，自然不可能打听不到他的脾气和性格，今日却还是摆出了这等排场。
...是挑衅么？
顾怀看了一眼众人神色，在心里否定了这个猜想--因为这种挑衅毫无意义，大概真的只是这帮世家之人习惯了这种作派而已。
“殿下，可是这几道菜不合胃口？”何清见顾怀不动筷子，不由关切地问了一句，“若是殿下吃不惯川味，不妨让后厨重做一桌淮扬席面过来！”
“不必了，”顾怀摇了摇头，端起面前的一碗清汤喝了一口，神色淡然地站起身来，“孤早上在城里吃得晚，这会儿并不饿。桌上的菜莫要浪费了，撤下去赏给外头干活的工匠吧，时候也不早了，带孤去看看你们的蒸压茶坊与外头西山诸夷的互市吧。”
见这位靖王殿下竟连一口菜都没碰便起身离席，罗榆、谯裕与何清面面相觑，虽然心里头有些摸不准这位年轻亲王的脾气，但也只当他是行伍出身、不喜繁文缛节，连忙搁下酒杯，起身快步跟了出去。
下楼走出山庄内院，穿过一道石拱门，前方便是占地数百亩的平冈蒸压大茶坊与山谷口的互市验货坪。
经过山道下方的过秤棚时，一名头发花白的老背夫正吃力把背上茶架卸到秤盘上，待到过完秤，监工便抓起桌上三根烙着火印的三寸竹签子塞进老背夫手里。
顾怀站在几步之外，看了一眼那老背夫如获至宝般揣进怀里的三寸竹签子，转头看向跟上来的何清与谯裕，问道：
“孤看刚才那监工发给背夫的不是铜钱，也不是碎银，而是几根竹签子，那是什么？”
谯裕神色自若地拱手答道：
“回殿下，那是咱们蜀中各大茶山、丝坊与纸坊通用的‘工筹竹签’。殿下有所不知，这临邛、蒙顶三十万亩茶山里头，依附着不下五万名采茶户与背夫；城南与广都的织锦坊、造纸坊里，也有数万名丝匠、染工与纸农。这些山民小户既不识字，又不懂算账，手里头若是有了现钱，不是拿去赌坊输光，便是偷懒不肯进山采茶背货。”
“是以我四姓先祖为了体恤管束他们，便立下了这‘以筹代钱、米盐折算’的良规--凡在茶山采茶背货、或在织坊挽花缫丝者，每日按斤两发给各家特制的火印竹筹；到了月底，他们只需拿着竹筹去我四姓设在山脚与坊口的‘义庄米铺’与‘盐栈’，便可直接兑取陈米、粗盐与土布，无需再劳心去外头集市买卖；若是遇上冬春缺粮，还可凭明年的工筹提前向庄中赊借口粮。”
说到这里，谯裕与何清相视一笑，语气里带着几分自诩“养活十万生民”的自矜：
“正因有这套工筹与赊粮之制，这巴蜀数十万茶农、背夫、盐工与织户，方能世世代代留在茶山与工坊之中，与我四姓休戚与共，从无一人敢擅离职守。”
顾怀听得一愣。
这不就跟当初他在江陵工坊，还有后来襄阳工业区发扬光大的工分制一样么？四姓先祖居然在几百年前就这般做了？
看来这世上果然不缺聪明人啊...只是两者的手段相似，目的却完全不一样，顾怀弄出工分制是为了提升生产热情，同时让物资在封闭的供给中流通，但四姓，却只是为了更好地控制和压榨罢了。
穿过前院热气腾腾的杀青铁锅与巨石木榨，一行人来到了后院那几十间幽暗密闭的石砌“渥堆发花暖窖”，以及山谷口外的互市验货坪前。
在暖窖门口，何清命管事撬开一块长满璀璨“冠突金花”的黑褐色边茶砖，向顾怀详尽展示了那需要两百名世传掌窖老茶师凭手背试温、鼻端闻气方能把控的渥堆发花绝技。
紧接着，何清与罗榆便引着顾怀登上了山谷口外那座石砌互市望台。
站在望台之上向下俯瞰，只见石墙外的空地上，正驻扎着好几支奇装异服、牵着数百匹矮壮山地良驹与牦牛的异族商队！
那些异族汉子有的头缠白布、身穿色彩斑斓的羊毛织花披毡，腰间挂着牛角猎刀；有的则将头发编成数十根细辫盘在头顶，左耳戴着硕大耳环，背着强弓与装满麝香、鹿茸、熊胆、生漆及大捆羊皮的竹篓，正聚在验货坪前，操着生硬的蜀地土话与何氏、罗氏的账房管事大声交割着茶砖与盐巴。
“殿下请看，前头那些头缠白布、牵着河曲马与山羊皮的，便是从汶山郡岷江上游下来的‘汶山羌’与西部半农半牧、随季迁徙的‘冉駹蛮’；左边那十几名身材高大、发间插着白雉尾羽、腰悬长刀的，则是广汉与汶山以北最为剽悍善战的‘白马羌’；至于右侧那些披着黑毡、赶着山地矮马的，则是从犍为郡南部与越嶲高山深谷里翻山过来的‘邛、莋’二夷与‘昆明蛮’头人。”
何清站在顾怀身侧，指着下方那几支异族商队，含蓄道：
“咱们巴蜀西、南两面，环绕着岷山、邛崃山与大凉山这三道绝险屏障，里头栖息的数十万异族，在蜀中统称为‘西山蛮’或‘西蜀诸夷’。”
说到这儿，何清与罗榆交换了一个眼神，由年长的罗榆抚须接口道：
“殿下来自荆襄，麾下亦有一支五溪蛮精锐，不知对这西蜀蛮族，又了解多少？”
顾怀微微摇头，没说实话：“了解得不多，只知西蜀群山中有蛮族而已，却不知居然有这么多的类别，更不知四姓居然与他们都有生意往来。”
正说着，下方的验货坪上忽然起了一阵骚动。
只见那名身材魁梧、发插白雉尾羽的白马羌大头人，以及那名左耳戴着耳环的邛部头人，似乎是因为对今年冬茶折换皮毛的成色有些不满，带着几十名持刀背弓的部族武士围住了秤台，嘴里用羌语大声咆哮着，几十把弯刀都抽出了半截！
守在望台下方的百余名靖王府玄甲亲卫眼神一冷，当即上前一步，手按刀柄火铳，黑压压的军阵威压立刻笼罩了过去。
然而令人意外的是，那白马羌头人与邛部头人看了一眼高台下方的那些亲卫，脸上虽然闪过一丝忌惮，却并没有退缩收刀，反而梗着脖子继续叫嚷着什么。
而就在气氛紧绷之时，站在望台上的何清与罗榆却是不慌不忙地相视一笑。
何清从袖中取出一面镌刻着何氏“双鹿”族徽的赤铜令牌，罗榆也取出一面刻着罗氏“盐井”印记的铁牌，交给身后的总管事。
那总管事走到望台边缘，将两面令牌高高举起，用羌语沉声喝了几句，刚才还一脸桀骜凶悍的白马羌头人与邛部头人，脸上的凶色竟是慢慢褪去，两人二话不说，“铿”的一声将弯刀插回鞘中，带着身后几十名部族武士齐刷刷朝着望台上的何清与罗榆右手抚胸，用生硬汉话赔罪两声，老老实实地退回秤台旁，按着管事定的章程交割起了皮毛与马匹。
好生刺眼。
王旗亲卫压不住的西山悍匪，何氏与罗氏只需亮出两块小小的茶盐令牌，便能令其俯首帖耳！
“让殿下见笑了，”何清转过身，对着顾怀深深一揖，“这些西蜀诸夷野性难驯，不通礼法，平日里连官府的告示都不认，唯独怕断了咱们的金花边茶与广都川盐。”
罗榆也在一旁抚须叹道：
“是啊。这两百年来，全靠我四姓在汶山、临邛与犍为南部设下茶盐互市，捏住他们的口腹之需，一面以茶盐换取他们的山地良驹、生漆、麝香与药材，一面借此羁縻各部头人，方才保住了川西与川南几十座县城的太平。若是哪一日这茶山与盐井出了问题...坏了延续百年的互市规矩，这岷山、邛崃山与大凉山里的数十万西蜀诸夷一旦同时生乱、顺着山沟下山劫掠粮道...只怕是会给殿下添不少麻烦啊。”
说到这里，罗榆、谯裕与何清三人齐齐整肃衣冠，走到顾怀面前。
年事最高的罗榆从怀中双手捧出一册早就函封好的折子，恭恭敬敬地举过头顶：
“启禀殿下！今日殿下不辞辛劳，亲临广都盐场与平冈茶坊，想来已亲眼见识了我巴蜀井盐、边茶与蜀锦之底蕴，亦知晓了这百丈凿井、撇除苦毒、渥堆发花、挑花结本、以及以茶盐羁縻西蜀诸夷、统御三十万匠户背夫之千难万险。”
“我等四姓之人，深知殿下修通汉中至襄阳的水陆驰道，意在互通有无、富国强兵。谯、周、何、罗四姓世居巴蜀，受殿下宽仁厚待，自当为王府分忧！故我四家联名拟定了这份《益州官商盐茶锦总纲》--”
“若蒙殿下恩准，自明年开春起，可由靖王府左长史司出面给引、地方大军沿途护商，与我蜀中四姓合办官商总纲！凡巴蜀境内的凿井煎盐、茶山蒸砖、桑园织锦、西山诸夷互市，乃至全蜀三十万盐工茶农与织户的管束调度，皆无需王府耗费一文钱本银，亦无需王府官吏劳心涉险，尽数由我四姓照旧统揽督造；而每年产出的大宗川盐、发花边茶与上品蜀锦，我四姓愿按市价八折优先供王府采买，或交由总纲运出汉中发卖！所得纯利，王府无需出一分本钱，便可坐取三成半干股，每年至少有一百五十万两白银稳稳入账！”
谯裕与何清也同时躬身一揖，齐声道：
“如此一来，殿下坐镇成都，既可得百万巨饷以充军实，又可借我四姓之手稳住西蜀诸夷与地方三十万匠户，免去烦忧，实乃两全其美之策，还望殿下笑纳！”
山风吹拂着三人锦袍。
先展露钟鸣鼎食的世家气度，再亮出凿井、撇毒、发花、织锦的百工壁垒，最后更演示了一手“一言喝退西山蛮”的边防筹码，然后顺理成章地双手奉上每年百万两白银的干股！
这一套连消带打、软硬兼施的组合拳下来，哪怕是见惯了官场博弈的老手，也不得不承认蜀中四姓这帮聪明人的老辣。
根本不会玩什么负隅顽抗、鱼死网破的愚蠢戏码，他们这群地头蛇面对顾怀这条过江龙，在野庙淫祀这件事上吃了亏后，立刻便意识到要彻底推翻之前的一切侥幸，选择亮出好处与底线，来和靖王府商量如何保全家族与共治蜀地了！
而就在罗榆双手高捧锦函、等待顾怀表态的时候，一直跟在旁边研究茶榨与竹笕的老匠人孙仲，却忽然一脸焦急地凑到了顾怀身后，压低声音道：
“殿下...小人有句话，不知当讲不当讲！”
顾怀转过头，看着孙仲温和笑道：“孙老但说无妨。”
孙仲搓着手，满脸恳切地道：“殿下，这广都的地下火井、还有刚才路过的那个大花楼提花机和这儿的蒸茶木榨，里头的门道实在太妙了！小人刚才一路看过来，脑子里头冒出了好些能用到工业区里的念头，这会儿要是不趁热打磨好，回去非忘了不可！殿下，这次跟小人一块儿从襄阳过来的还有几个格物院的匠人，如今就在成都，您能不能跟这几位东家说一声，准小人们一同在这广都盐场和茶坊里头留上十天半个月，好好看一看？”
听到孙仲居然当着四姓的面提出要带匠人留下来，罗榆、谯裕与何清的眉头同时一挑。
顾怀却是哈哈一笑，伸手接过罗榆手中的《官商总纲》交给王五，随后温和道：
“罗公、谯公子、何公子，你们也听见了，这位孙老可是个匠痴，见了你们巴蜀的火井、花楼织机和茶榨，连路都走不动了。既然你们四姓如此有诚意，递上了这份总纲想与王府合办出川商事，那在孤带回成都与左长史司核议定夺的这半个月里，不如就让孙老带着那些匠人留在你们广都盐场、织坊和茶山观摩观摩？”
三人皆是沉默不语。
顾怀似笑非笑地看着他们：“怎么，诸位刚才不是还说‘开门揖客、毫无保留’么？该不会连让孤的几个老匠人留下来开开眼界，都舍不得吧？”
话都说到了这个份上，而且那份关乎四姓生死存亡的总纲刚刚递进顾怀手里，罗榆、谯裕与何清哪里还说得出半个“不”字？
三人不动声色地彼此对视了一眼，仅仅一个眼神交汇，便达成了默契--
这巴蜀的盐、茶、锦，真正核心的机密全在“人”的脑子里！
盐场的命脉在于世传掌锅盐师凭肉眼撇除七重苦毒的火候，以及听井老匠百丈捞钎的手感；茶坊的命脉在于掌窖茶师在密室里控温发花的秘传经验；蜀锦的命脉则在于大锦师口传心授、从不落纸面的“挑花结本”口诀！
只要今晚传令，将这些掌握核心秘术的老师父严密看管起来，严禁他们与外人交谈半句，严禁外人进入核心地域--至于外头那些竹头木屑扎起来的井架、喷火的竹管、拉磨的水牛和木头织机架子，全是摆在明面上的死物罢了。
他们想看，那就让他们看！一些从没见过深井和蜀锦的荆襄匠人，难道在盐场和织坊外头看上几天，就能直接把四姓的诀窍给直接学过去不成？
想通此节，罗榆当即满口应承道：
“殿下说哪里话！我四姓对殿下赤胆忠心，何惜区区一处工坊？莫说是住上十天半月，孙老先生与诸位匠师便是住上一年，老朽等人也必定扫榻相迎！”
“那便多谢罗公美意了。”
顾怀满意地点了点头，转头对王五吩咐道：“王五，从亲卫营里留一队五十人的弟兄，陪着孙老和那些格物院匠人住进广都，保护好孙老他们的安全。另外，孙老，你先随孤回一趟成都，再带着人回来便是。”
“是，殿下！”孙仲大喜过望，连忙躬身应下。
申时二刻，冬日的夕阳渐渐沉向西面云雾缭绕的邛崃山脉，将漫天云霞与奔流不息的锦江染成了一片瑰丽橘红。
整支王驾车队，在罗榆等人的跪送声中驶出山谷，重新驶上水泥驰道，向着北面的成都城稳步归去。
青帷王驾之中，顾怀靠在车窗边的软垫上，看着车辕上闷头不做声的王五，温和问了一句：“有心事？”
“公子...俺心里有些堵得慌。”
王五转过头，看着顾怀：“公子，俺虽然不懂什么道理，可俺跟着您这么久，也明白一件事--那姓罗的老头儿，还有那个姓谯的、姓何的公子哥儿，他们跟公子说话的时候客客气气、斯斯文文的，可压根就没把底下那几十万熬盐的、背茶的、织布的苦命人当成跟自己一样的人看！在他们眼里，那些人就跟盐场里拉磨的水牛、山坡上的茶树没啥两样。”
“这便是世家之人常有的姿态了，”
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