第二章 棋谱 (第3/3页)
军还有十几万。朕要是现在就一头磕死在这里还债，大唐就真的没了。”
没有人说话。没有人咳嗽。校场安静得像一锅正在加热的油，表面纹丝不动，底下已经在翻泡。
“所以朕需要你们。”
他说“需要”这两个字的时候，语气不像天子在说话，像是在跟人商量。
没有居高临下的恩赐感，也没有刻意放低的讨好感。就是平平的、实实的，如同石匠把一块石头嵌进墙缝。
“朕需要你们活着。需要你们吃饱。需要你们把自己收拾得能打仗——然后跟着朕打回去。”
他顿了一下。
“当然，你们也可以选。”
这句话让陈玄礼的眉头跳了一下。
选？
兵变之后的禁军还有的选？
他们杀了宰相，逼了贵妃，这天底下除了跟着这个天子一条道走到黑之外，还有第二条路可以走？
但李言接着说下去。
“你们要是觉得朕说的都是废话，可以现在就放下刀，走。朕不拦，也不追究。回去种地也好，找个山头落草也好，都是条活路。”
他看着他们。
“但是——如果你没走，如果你决定留下——那有些规矩，得重新立起来。”
他转向高力士。
高力士把木盘端上来。
李言掀开黄绫。
木盘上放着一沓纸，纸上是密密麻麻的字，墨迹刚干不久，末尾盖着那方缺了角的歙砚压出来的、歪歪扭扭的印。
“昨夜朕一夜没睡。写了一份东西。”
他拿起最上面那张，举起，让所有人都能看见。
“第一条：自今日起，军中粮草按人头分配。军官与士卒同食。朕与后勤同食。”
底下的士兵们互相看了一眼。后排有人踮起了脚。
“第二条：自今日起，阵亡将士家属抚恤，由朕亲自签押。每年每户粟米二十石，布帛十匹，免赋税五年。这条从现在开始算，潼关阵亡的，也算。”
张五郎猛地抬起头。
“第三条。”李言的语气没有变化，但拿着纸的手指微微用力，“自今日起，军中论功行赏，不问出身。你是农夫也好，是囚犯也好，杀敌一级，赏钱十贯。杀敌十级，入武官流。杀敌百级——朕亲自给你牵马执镫。”
队列里传出嗡嗡的议论声。
陈玄礼张了张嘴，想说“这不合祖制”，但话到嘴边又咽了回去。他忽然意识到，昨夜之后，祖制这个词在这位天子嘴里已经不值钱了。
“还有最后一条。”
李言把纸放下。
“自今日起，在外朕称主帅，在内朕称天子。战场上，朕的话就是军令。违令者——朕亲自执刀。”
这句话落下去的时候，没有人接茬。
但李言注意到一件事：那个络腮胡子的老卒把歪歪斜斜的头盔正了正。一个极细微的动作，像是下意识的，又像是故意的。
“以上。”李言把纸放回木盘，“有没有人要走？”
没有人动。
“有没有？”
还是没有人动。风把幡旗吹得哗啦啦响，远处的山脊线上，那几朵灰云又厚了一层。
“那就这样。”李言把剑带往前提了提，“各自归队，点验兵甲。陈玄礼——”
“末将在。”
“午时过后，把斥候派出三路。一路往东盯住安禄山，一路往北联系太子，一路往西探入蜀的山路。入蜀之前，我要知道每一座桥在哪儿、每一处水源在哪儿、每一个隘口的宽度是多少。”
“遵命。”
陈玄礼转身去传令。
走了几步又回头，看了李言一眼。
这个眼神很短，短到几乎可以忽略不计。
但高力士看见了。
高力士什么都没说，只是把木盘上的黄绫重新盖好，手指在绫面上轻轻拂了一下。
李言转身往回走。
经过井沿的时候，他看见张五郎还蹲在那里。
少年兵脚上换了一双新靴子，稍微大了半号，靴头塞了块破布，鼓鼓囊囊的。
他看见李言走近，站起来想行礼，被李言一个手势按住。
“靴子领了？”
“领了！谢陛——”
“别跪。”李言说，“你今天已经跪过一次了。膝盖是自己的，不是朕的。省着点用。”
张五郎的嘴唇动了动，挤出一个不太像笑的笑。
他大概十七岁，放在李言的时代，还是个高二学生，最大的烦恼是月考和周考。但他蹲在井沿上刮靴底的泥，指甲盖是青的，哥死在潼关。
李言看了他一眼，忽然问：“五郎，识字吗？”
张五郎摇头。
“想学吗？”
少年兵愣了一下，然后犹豫着点了点头。
李言“嗯”了一声，没再说什么，转身走了。
高力士端着木盘跟在他身后，嘴唇抿着，忍了半天还是没忍住：“大家，您要教他识字？”
“不是现在。以后。”
“一个禁军的士卒……”
“力士，”李言没有回头，“开元初年，朕在集仙殿亲自给张说磨墨的时候，他也是这么说的——一个边镇小吏的儿子，也配读《汉书》？”
高力士的脚步停了一下。
然后他跟上去，步子比刚才快了一些。
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午后的阳光变得毒辣起来，空气里的水分被烤得滋滋响，远处的山影在热浪里扭动。李言在正堂里坐了片刻，案上的粮草清册堆了五本，他翻了三本，越翻眉头越紧。
然后他放下了。
有些事情急不得，饭得一口一口吃。现在的第一要务不是计算粮草还够几天，是解决那件悬在所有人头顶上的事。
他站起来，整了整袍袖。
“力士。”
“老奴在。”
“带路。”
他没说要带去哪儿。
高力士也没问。
老太监沉默了片刻，弯下腰，在侧前方引路。
两个人穿过正堂后头那条狭窄的走廊，土墙上每隔几步嵌着一盏油灯，火苗在穿堂风里不安地抖动。空气越来越闷，带着一股子陈年的烟火气和说不清道不明的甜腻——像是很久以前烧过的香，残留在木头的纹理里，被潮气一蒸，又淡淡地泛上来。
走廊尽头是一扇门。门是榆木做的，漆皮剥落了大半，门缝里透出一条细细的光。
李言在门前站住。
他闻到了一种味道。
不是走廊里那种残留的香火气，是活人的气息——汗水、泪水、体温、还有女人身上才会有的某种说不清道不明的体味，所有这些搅在一起，从门缝里渗出来。
高力士在他身后，呼吸刻意放得极轻极轻，轻到几乎没有。但李言能感觉到他端着木盘的手在微微发抖，盘上盖着的黄绫边缘轻轻颤动。
门那边没有哭声。
但他知道她在。
他站在门前，影子投在斑驳的墙面上。从他站的地方到门把手，只有两步。他在心里数着这两步，数了三遍。
然后他推开了门。