第4章 何苗苗 (第3/3页)
掉落的叶子，往村外走。
走到村口的时候，雾又起了。不是从谷底，是从洞里。一团一团涌出来，白得发灰，带着那股腥甜的气味，像腐烂的果子，像陈年的血。
三爷站在村口，何志成。断手从袖子里伸出来，粉色的嫩肉在雾中像一团火。他的黑眼睛盯着吕佳丽，盯着廖俊杰，盯着何苗苗，像两个洞，正在慢慢扩大。
"时辰到了，"他说，声音像砂纸磨木头，"洞神饿了，影要出来。今年不送，明年不送，后年不送——"
他顿了顿，像在给廖俊杰消化的时间。
"就得有人，永远进去。"
廖俊杰看着他，看着他的断手，看着他的黑眼睛，看着他从袖子里掏出的东西——
是一根手指。粉色的，嫩肉，断口处还渗着血。中指。左手的。
"明年，"三爷说，"长中指。后年，食指。大后年，大拇指。然后整只手，整条胳膊，整个人。直到——"
他笑了一下，那个笑像一声咳嗽。
"直到我变成洞神，"他说，"或者，洞神变成我。"
他把手指塞回袖子，转身往洞里走。脚步很慢，但每一步都踩得很实，像钉子钉进木头里。雾在他身边旋转，把他衬得像一幅褪色的画。
廖俊杰跟上去，吕佳丽跟上去，何苗苗跟上去。四人一前一后，穿过十七户人家的炊烟，穿过晒谷场上的稻草堆，穿过一片枯黄的野菊，往野人洞的方向去。
走到洞口的时候，符已经烧完了。三棵老槐树上，只剩三道焦痕，像三只眼睛，正在慢慢闭上。
三爷停下来，转过身，看着廖俊杰，看着吕佳丽，看着何苗苗。
"今年，"他说，"送两个。一个何家的血脉，一个吕家的债。洞神吃饱了，影就老实了。全村平安，三年。"
他伸出手，白的，胖的，五指张开——不是断手，是另一只手，完整的手，但指甲是黑的，像被什么东西熏过，像被什么东西啃过。
"何苗苗，"他说，"吕佳丽。进来。"
廖俊杰的柴刀抽出来了。旧的，刃口卷了，但还能用。他把何苗苗护在身后，把吕佳丽挡在身后，刀尖对着三爷，对着雾，对着洞里偶尔闪过的红色。
"不送，"他说，声音很平，像在背一份旧报纸，"一个都不送。我进去。我姐在等我，我进去带她出来。洞神要人，要魂，要血脉——"
他顿了顿，把红布掏出来，"廖小满"三个字在雾中像三道伤口。
"我要我姐，"他说，"我要所有的小朋友，我要——"
他看着三爷，看着他的黑眼睛，看着他的断手，看着他的完整的手。
"我要，"他说，"结束这一切。"
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三爷没说话。
他看着廖俊杰，看了很久。久到雾又散了，太阳又出来了，三道焦痕又变红了。
"你爹当年，"他说，"也是这么说的。"
他转身走进洞里，脚步很慢，但每一步都踩得很实，像钉子钉进木头里。雾在他身后合拢，像一扇门，正在慢慢关上。
廖俊杰跟上去，吕佳丽跟上去，何苗苗跟上去。三人一前一后，走进洞里，走进黑暗，走进浓稠的像墨汁一样的黑。
手电亮了。光柱刺破黑暗，照见前方三五米，再远就是浓稠的黑，像墨汁灌进了眼眶。
廖俊杰数着步子。一百，两百，三百。吕佳丽跟在后面，相机挂在脖子上，手里还拿着那把手电。何苗苗走在最后，小小的，瘦的，裹着大人的棉袄，像一团正在移动的棉花。
走到五百步的时候，廖俊杰停下了。
和昨晚一样。空地。空地中央，坐着一个人。红衣裳，红裤子，红鞋子，红头绳。背对着他们，肩膀一耸一耸，像在哭，又像在笑。
"姐？"廖俊杰的声音在发抖。
那团红色忽然转了过来。
手电光照亮了她的脸。白的，圆的，眼睛黑亮黑亮，正对着他笑。嘴角咧到耳根，露出两排细密的牙齿——不是乳牙，是尖的，像针，像兽齿。
"叔叔，"她说，声音清脆，像山涧里的石子，"你来陪我玩吗？"
廖俊杰的手在抖。柴刀在抖。他看着那张脸，那张和何苗苗一模一样的脸，看着那两排尖牙，看着那双黑亮黑亮的眼睛。
"你不是我姐，"他说，声音很平，像在背一份旧报纸，"你是影。洞神造的影。我姐，廖小满，七岁那年，穿着红衣裳，红裤子，红鞋子，红头绳，被送进来。她笑着的，说'要漂漂亮亮去见洞神'。她不怕，她不知道怕。但我知道。"
他往前走一步，影没有退。影在笑，笑声在洞里撞出回音，像无数个孩子在同时笑。
"我知道怕，"他说，"但我还是要来。因为我想知道，三十年了，我姐还在不在。如果不在，我要带她回家。如果在——"
他顿了顿，把何苗苗推到前面，推到影的面前。
"如果在，"他说，"我把这个还给你。何苗苗，何家的血脉，何志国的曾侄女。你拿了，放我姐走。三十年了，该够了。"
影的笑停了。
她看着何苗苗，看着那张和自己一模一样的脸，看着那身棉袄，看着棉袄上的补丁。她伸出手，白的，胖的，五指张开，像要抓住什么。
但她的手停在半空。
"不够，"她说，声音变了，不再清脆，像砂纸磨木头，"一个不够。要两个。要三个。要——"
她的话没说完。
吕佳丽忽然冲过来，相机举到眼前，闪光灯亮了。白光在洞里炸开，像一颗小太阳。影尖叫一声，捂住眼睛，往后退，退进黑暗里，像一滴水融进墨里。
"跑！"吕佳丽喊，"闪光灯只能挡十秒！"
廖俊杰抱起何苗苗，转身往外跑。吕佳丽跟在后面，手电乱晃，照见洞壁上无数张脸——孩子的脸，白的，圆的，嘴角翘着，像在笑。无数双眼睛，黑亮黑亮，正盯着他们。
他们冲出洞口的时候，三爷站在洞口，断手从袖子里伸出来，粉色的嫩肉在月光下像一团火。他的黑眼睛盯着吕佳丽，盯着廖俊杰，盯着何苗苗，像两个洞，正在慢慢扩大。
"跑不了，"他说，声音像砂纸磨木头，"洞神饿了，影要出来。今年不送，明年不送，后年不送——"
他顿了顿，像在给廖俊杰消化的时间。
"就得有人，永远进去。"
他伸出手，白的，胖的，五指张开，像要抓住什么。但抓到的不是廖俊杰，不是何苗苗，是吕佳丽。
吕佳丽没有退。
她看着三爷，看着他的黑眼睛，看着他的断手，看着他的完整的手。她笑了一下，那个笑把疤扯得变形，像一条蜈蚣正在爬行。
"我进去，"她说，声音很平，像在背一份旧报纸，"我代替何苗苗，代替所有的小朋友，代替——"她看着廖俊杰的眼睛，"代替你姐，廖小满。我进去，陪洞神，陪影，陪所有被送进洞的小朋友。直到——"
"直到什么？"
"直到有人来接我，"她说，"或者，直到我变成洞神。"
她转身走进洞里，脚步很慢，但每一步都踩得很实，像钉子钉进木头里。雾在她身边旋转，把她衬得像一幅褪色的画。
三爷跟上去，断手从袖子里伸出来，粉色的嫩肉在雾中像一团火。他的黑眼睛盯着吕佳丽的背影，像两个洞，正在慢慢闭上。
廖俊杰想追上去，但腿像被什么东西钉住了。他低头看着自己的脚，看着脚上的鞋，看着鞋里的东西——
是半只脚。粉色的，嫩肉，断口处还渗着血。脚趾上涂着红指甲，像凤仙花，像血，像什么东西正在碎掉。
他想起爹，三十年前，空着手回来，第二天，洞口有双鞋，鞋里有半只脚。他想起娘，哭晕在门槛上，第二天，投了井。他想起自己，四岁，躲在门后，看着满世界的红。
现在，红又满了世界。红衣裳，红裤子，红鞋子，红头绳。红指甲，红布，红血，红——
"叔叔！"
何苗苗的声音把他拉回现实。她拉着他的手，细得像筷子，在棉袄袖子里抖成一团。
"叔叔，"她说，"姐姐说，让你不要进去。她说，洞神要的不是你，是她。她说，她等你很久了，但不是现在。她说，三年后，十月初一，她等你。"
廖俊杰看着她，看着她的眼睛，看着她的嘴角，看着她棉袄上的补丁。
"三年后？"他的声音在发抖。
"三年后，"何苗苗说，"姐姐说，三年后，洞神吃饱了，影就老实了。三年后，你就可以进去，带她回家。三年后，所有的小朋友，都可以回家。"
她笑了一下，那个笑和洞里的影一模一样，白的，圆的，嘴角翘着，像在笑，又像在哭。
"叔叔，"她说，"姐姐说，这三年，你要好好活着。要好好吃饭，好好睡觉，好好——"她顿了顿，"好好想她。"
廖俊杰没说话。
他抱起何苗苗，转身往村里走。脚步很慢，但每一步都踩得很实，像钉子钉进木头里。雾在他身后合拢，把洞口封成一面白墙。白墙上有三道焦痕，像三只眼睛，正在慢慢闭上。
他忽然想起爷爷的照片。老人站在洞口，笑出一脸褶子。他以前以为那是胜利的笑，现在他知道了——
那是告别的笑。也是等待的笑。
三年后。十月初一。他再来。