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当代武侠小说之王还珠楼主

    楔子

    日前，接还珠楼主三女李观贤来信，谈及北京学术界几位前辈，拟成立“还珠楼主研究会”，并计划年内召开国际研讨会。现研究会的筹备会已经组成，邀请作者参加研究会的工作……

    接信，怦然心动：故人有后，故人有知音，多年夙愿，即将实现，忽然又忆及一段往事：

    前年秋，作者曾赴安徽，作潜山天柱山游。潜山乃闻界前辈、名作家张恨水故乡，于县领导人欢迎席上，“张恨水研究会”负责人与作者畅谈张氏生平及著作，曾曰：“张先生一生著作千余万字，可谓国第一多产作家。”作者当时即答曰：“非也！”此人愕然，作者乃徐徐讲出一个名字：“国第一多产作家，也可能是世界第一多产作家，乃还珠楼主。世界长的小说，即其杰作《蜀山剑侠传》，有五万字。”此人一听，点头不语。

    当代人，作者崇拜者有三：第一，鲁迅；第二，还珠楼主；第三，张恨水。还珠楼主乃作者忘年之交，一见面即相见恨晚，赤诚相待。之后，几无话不谈。一一年，他病逝北京。噩耗传来，经旬不悦，食不甘味，寝不安常。尝思：如此大好人，大作家，岂可令其人失传，其作失传。他日我若有机会，定将其扬名于身后。然而弹指一挥，二十余年过去，却一字未写。近几年来，武侠小说复畅行于世，其虽不乏佳作，较之《蜀山剑侠传》、《青城十侠》、《云海争奇记》等等则远逊一筹。于是旧念复时萦脑际。

    称快之余，即飞北京。观贤姐弟不仅有问必答，且将家珍贵的图片资料，还珠楼主手迹，倾囊任拣，并将唯一的一部《蜀山剑侠传》交付作者，委托全权处理。观贤笑谓：“不是鉴于您与老爷子的特殊交情，这些东西我是决不会拿出来的。”

    至此，作者如获至宝，不待天明，漏夜赶写此。

    初识还珠楼主

    这是五十年前的一幕。

    上海静安寺路跑马厅围栏外面人山人海，争看场内跑马情景。间歇，一位小学生回头一瞥，只见一黄包车夫，正坐车上看书，觉得奇怪，仔细一看：封面白底红字――《蜀山剑侠传》赫然人目。

    回家，便到一个借书摊上，租了一本《蜀山剑侠传》读了起来，一读，欲罢不能。手一有铜板便去租书。短短一两年间，竟把当时能借到的所有还珠楼主的武侠小说，全部看完。成了标准的“蜀迷”、还珠楼主的崇拜者。――这个小学生，就是区区下。

    一四年，记者自渝东返，途经南京。曾往拜谒前辈老先生刘成禹，见此老书桌上，便摆着《蜀山剑侠传》。

    一四八年，记者就学于上海民治闻专科学校，曾至某同学家作客，其父乃南京政治立法委员、著名学者许宝驹。亲耳听此老对女儿、女婿说：“街上看到还珠楼主的书，不论什么，都给我买回来。”其女告：“老爸爸一拿到还珠楼主的书不看完不睡觉。”

    正是这种不断接触，记者深慕还珠楼主其人，以难以一见为憾。

    这也是有缘千里来相会：一五二年的一天，记者偶过天赡舞台，见海报刚刚出：尚长春、尚长麟演出京剧。顺目扫到编导署名，不禁大吃一惊――还珠楼主！此人竟也编戏，机会岂可错过，便匆匆入内，问剧场人员：“还珠楼主今何处？”此人顺手一指，“他就是！”

    抬头一看：一条汉子，大头大脑，国字脸上浓眉、大眼。蒜鼻、阔口，身穿一套旧山装，张开两条臂膀，两只大手撑住栏杆，正站楼梯上，目注售票窗口：显然，正全神贯注于售票情况。

    三脚并作二步，跨上楼梯，一边伸出手去，一边自我介绍：“你好，我是你的忠实读者。”

    他先是一愣，问明我是《解放日报》的工作人员，马上热情招呼，领到天蟾舞台三楼他的工作室里。

    其实我和他是素昧平生，大概由于仰慕已久，此时记者却似老相识一般，一坐定便问：“你怎么不写小说，写起剧本来了？”

    管他比作者大二十四岁――他王寅，我丙寅，同肖老虎，对于这个令人不大愉快的问题，却毫不意，反而有点尴尬：“解放了，怎么还好写这种东西？”

    “谁说不能写了，想看你的书的人那么多，你又有那么多的书没写完。”

    听到这个“幼稚”的回答，他茫然了。沉默了一会儿，说道：“这些都是害人的东西。旧社会为了吃饭，没有办法才写，社会怎么还能再写啊！”

    “谁说害人了，我从小爱看武侠小说，看了快二十年了。从书里我懂得的是除暴安良，锄强扶弱，济困抚危；再从此想到旧社会大不平，应该革命，应该拥护**，以铲除人间不平等……”

    记者这套议论，显然很对他的劲―――来，他可能从来也没有想到：一个党报工作人员，竟会这么公然赞扬武侠小说来着。二来，大概他虽然一再批评自己过去写武侠小说，害了人民，害了国家，思想深处总对自己十来年心血结晶，未能忘情。所以，听完记者这番话，便也同记者一样，仿佛旧友重逢，刚才还存的那点拘谨，一扫而空。

    “你家里还有没有《云海争奇记》？”

    这一问加突兀，他却回答明显有点阴沉：“都烧了！一屋子的书，一本也没剩！”

    “啊！太可惜了，烧它做啥？”

    接着，记者又大议论，“评点”起他的作品来了：“《蜀山》当然精采，描绘细腻，想象丰富，开创了武侠小说与神话结合的纪元；《青城》与《蜀山》异曲同工；《云海》我喜欢，人物个个生龙活虎，个性鲜明；《蛮荒侠隐》，写‘蛮荒’风土人情，融入柔肠侠骨，情景并茂，只是有些地方过分细致变成繁琐，变成了游记……”

    欢喜“高明”面前高谈阔论、旁若无人，这是记者生平一大缺点，岂知此公不以为耻，反而时时点头。初次见面，一谈便是三小时，直至下面喊吃晚饭，记者才起身告辞。

    相交莫逆

    这一面，双方印象都极其深刻。二尚走后，谭元寿、李丽芳进天蟾，不久小王桂卿、小二王桂卿、小三王桂卿兄弟同来，院方都续聘还珠楼主为编导，前后大约一年时间，记者几乎有空即往；他也有事即招，一谈总是几个小时。其间，记者还为他引见《解放日报》同事、博览群书的牟春霖同志，同样也是一见如故。这段时间里，他先后编写了《雪斗》、《白蛇传》。《岳飞传》等剧本。要编写一个本子，总要拉记者去闲扯一番。从这些剧本的创作过程以及东拉西扯里，记者现他学识的渊博、才思的敏捷、笔的流畅，特别是那惊人的记忆力，简直很难想象。例如为了写《岳飞传》，他要记者到《解放日报》资料室借好几本书，主要是《宋史》、《金史》的有关部分以及其他论著。今天刚刚把书送到他的手上，第二天再去，他已经能成段背诵《高宗本纪》。《岳飞传》、《秦桧传》等章节的主要段落。

    同这位大作家相聚，自觉得益非浅，借乎时间太短，一年之后，他与谭元寿、李丽芳等人，一起参加国人民解放军总政治部京剧团，离沪北上。虽然相隔千里，却时有鸿雁传书，尤其是一五七年“反右”期间，他几乎每星期必来一信，叮咛复叮咛：“讲话要小心，千万要听党的话……”这自然是知道记者嘴上向来缺少“岗哨”的缘故。

    谁知不到一・年，一五八年夏天，记者正为大炼钢铁而筋疲力，突然他女儿观贤来信：家父不久前风偏瘫，非常想念您

    这个消息使记者大吃一惊：此老性情旷达，体魄健壮，何以罹此恶疾？这个念头始终萦绕脑际。

    一五年冬，先母病危北京，记者赶往侍奉。第二天，即往西单皮库胡同二十号探望。此时他仍卧床不起，但由于老嫂子和子女们护理精心，精神健旺，脑子也非常清楚，一见记者，便紧紧拉住不放，要我坐到他床边。初时四目相对，竟至莹莹欲泪。谈到风原因时，他说：“有一个人为了追求我女儿，开始好话说；我们不答应，他便杂志上骂我，说我写《剧盂》是继续放毒，要置我于死地。”说罢，以手击床，咬牙切齿。

    老嫂子旁却说：“这篇章是不是他写的，又说不准，你生那么大气，干吗？”

    他说：“肯定是他，否则不会那么巧！”

    记者一听，气往上冲，半晌无言，后他背了两句杜诗：“：尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。”随后便把话岔开。坐了一个多小时，才握手道别。他一再叮嘱：“你要再来啊！”

    遗憾！短短几天，上海催归，临行匆匆，未能再往探望，此别竟成永诀。今天与观贤谈此往事，她还说：你走了以后，老爷子还唠叨好几天：“许寅来了没有，许寅来了没有？”

    笔名的由来

    还珠楼主本姓李，大名善基，那未他为什么要取“还珠楼主”这个笔名呢？要说清楚这件事，先要从他的出身谈起。

    李善基是四川长寿县人，父亲元甫两榜进士，光绪年问曾任苏州知府，因不善阿谈逢迎，又不肯盘剥刮，官场如坐针毡，不久便弃职还乡，以开塾授徒糊口，他有三子一女，以善基。

    一一四年，元甫公逝世，家计困难，夫人周氏携子女跋涉千里来到苏州。元甫公苏州做过知府，门生故旧自是不少，周氏投亲靠友，寄居养育巷某家，辛苦日。

    养育巷里，左邻右舍的少男少女都乐于和小善基玩耍，一是他从小学过气功、武功能“锄强扶弱”，二是他琴棋书画无所不能，还善于“摆龙门阵”，那生动的故事，一个接着一个，讲都讲不完。

    就这些小伙伴，有一名叫珠的姑娘，比善基大三岁，面目清秀，身材窈窕，性格温柔，聪敏过人，还弹得一手好琵琶，称得上“美而且慧”。一有机会，善基就请珠姐姐清弹一曲，听着听着，常常入迷，尤其是那《潇湘夜雨》，珠弹来，似怨似慕，如位如诉，竟能使小善基感动得潸然泪下。

    两人朝夕相处，一张情网，自然结成。

    说也奇怪，周夫人对小两口的交往，从不干涉，她只提醒儿子一件：“莫要因此耽误学业。”那时善基正著名的苏州学读书，知道母亲的心意，加愤攻读，个个学期都名列前茅。好成绩，既安慰了寡母的心，也保护了自己的爱情。

    佳偶是天成，月老却不牵线，善基与珠，从青梅竹马到长大**，一直两情缝绪，由于李家式微，无法“终成眷属”。

    就二十二岁那年，为了挑起家庭重担，善基北赴天津谋取生计，临别依依，信誓旦旦。别后遥致相思，鱼雁不绝。如此一两年后，管善基时时引领而望，却总是“飞云过，归雁无信”，心如焚，又无力南下，一探究竟。后传来噩耗：“珠不幸身落平康！”这个晴天霹雳，震得他晕头转向，几至痛不欲生，还好，不久又传来消息：珠幸遇良人，被一位姓朱的律师重金赎出，明媒正娶，作了正室。善基于痛心之余，总算略松一口气。然而旧情难忘，直到二十岁未与任何女**友，这提倡早婚的旧社会，相当罕见。

    一三一年，善基和孙二小姐经询已订白头之约，孙二小姐听未婚夫叙述过这段往事，而且了解：善基这份纯洁而深厚的感情，始终埋心底。当年夏天善基接受天津《天风报》之约，开始撰写他的**作《蜀山剑侠传》。起初，正为笔名踌躇不定。此时的李善基已自行改名为李寿民――取长寿县一小民之义也。偶然为报刊写点小章，往往用“木鸡”、“寿七”这两个名字。今表《蜀山剑侠传》，这两个笔名均感不妥，奈何？一日正握笔沉吟，未婚妻孙二小姐轻轻走到身后，无限深情地说：“寿民，我知道你心有一座‘楼’，里面藏着一颗珠子，就用‘还珠楼主’做笔名！”寿民听而大震，半晌说不出话来，好久才紧紧攥住未婚妻的手：“经洵，我绝不会辜负你的情意。”

    此后，还珠楼主这个笔名伴随着他久长的写作生涯。

    四十年代，还珠楼主到上海。此时他己饮誉全国，探得朱家住南京西路同益里十号，曾登门求见。朱律师彬彬君子，豁达大，请其与妻子见面，热情款待。尔后，李夫人及三女观贤、四子观鼎相继来沪，善基又携之相见，并命观贤，观鼎拜珠为义母，两姓遂成通家之好。

    《蜀山剑侠传》表前后

    说到还珠楼主写《蜀山剑侠传》，人们就会想到他曲折的婚姻，这不平常的婚姻，三十年代初曾轰动天津。

    李寿民初到天津，便给一位营造商姓侯名少白的看，侯与当时天津警备总司令傅作义交厚，便把李推荐给傅，任秘书。另有一英秘书，姓段名茂澜，是英国留学生，系皖系军阀领段祺瑞的侄子。李和段一见如故，义结金兰。傅作义将军相当重才，对李青年有为颇为赏识，然而对秘书所作草稿有时不合己意，也难免形之于色。偏偏这个青年人又书生气十足，自负得厉害，外加生就一副做骨，向来不肯阿谀逢迎，遇到呵责，不仅不肯唯唯诺诺，反而常常据理顶撞，不到一年，双方都感到别扭。一次冲突以后，李拂袖而去不算，还写了一打油诗骂了顶头上司一顿。

    跨出警备司令部，李寿民又经

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