第二章 少掉的第二十六瓶酒 (第2/3页)
好；柜台则在开门前写好常用桌号。服务生拿牌只多走十几步，不必再从一堆木片里翻。第三天，十二号桌少回一块黄牌。我们没有从员工口袋里搜，按底联找到那张桌，最后在冰桶下面发现了它。钱已经收过，只是客人把牌当杯垫压住。
七天结束，二楼卖出四百四十七份酒水。四百四十七块木牌都有底联，只有两只啤酒空瓶没回来，押瓶钱也在账上。相似客流下，柜台比此前多收近两成。
顾北山把我的二十四块推回来，也把旧书还给我。他没有夸我，只让红姨把长期工钱说清：前六天按散工结，从第七天起每月八百，包住、包两顿。我从酒库搬到后楼梯拐角。那里只容一张窄竹床，翻身会碰墙，却终于不用整夜闻发酸的空瓶。
木牌随后上了三楼。三楼少的不是酒，是签名。过去谁都能说“顾老板答应赊”，一张纸条可以在抽屉里躺半年。新规矩逼得顾北山一天上下十几次楼。第三天，他把一枚小方章交给红姨；除他们两人以外，再没有谁能替客人欠下一瓶酒。
一个月后，白鹭四层都开始用牌。卖出去的酒只多一成，收回的钱却多了三成。顾北山核了两夜，确认不是客人突然变阔，才把四把钥匙摆在我面前。
酒库、后门、总电箱，还有三楼包房的备用钥匙。
最后一把封在牛皮纸袋里，封口有红姨的签名。屋里起火、客人昏倒，或者有人用鞋跟敲出一长两短时，才能拆开。
我第一次听见那个暗号，是九月一个闷热的晚上。
咚——咚、咚。
声音隔着楼板落进酒库，轻得像有人在房里把一只杯子推倒。二楼的歌没有停。过了不到半分钟，三零六房又响了一遍。
咚——咚、咚。
红姨已经站在三零六门外。
“小葵，开门。”红姨对屋里说。
一个男人隔门回答，账没算清，谁也不许进。说话的人姓郭，在港口做冻虾生意，常来白鹭请货主喝酒。他那晚喝空两瓶烈酒，嫌小葵不肯陪他去别处，又说桌上的钱少了。
红姨让郭老板先把人放出来。门里的保险扣反而响了一声，被彻底拧死。
我没有去撞门，先跑到底楼电箱，断掉只供三楼的那一路。唱机和冷气同时停了，走廊应急灯仍亮。屋里忽然一黑，郭老板为了骂人，自己解开保险扣，把门拉开一条缝。红姨带来的两名男服务生撑住门，小葵从他们臂弯下面钻了出来。
她嘴角破了一处，右手还攥着一只男人的钱包。
郭老板追到走廊，指着钱包说她偷钱。红姨当面打开，里面的钱一张不少。小葵说钱包是郭老板塞进她手里，又反过来逼她认账。
黎真那晚正在一楼核供货单。鱼市之后，顾北山按次请她来翻合同，也把我写在碎纸上的数整理进账本。她上楼后，把双方的话逐句翻给郭老板带来的两名本地客人。两个人看了钱包，又看门后的保险扣，都没有替郭老板开口。
郭老板下楼时指着我。
“明天开始，白鹭别想收到一只虾。”郭老板说。
顾北山仍坐在算盘后。他没有回骂，只让我把郭家的货款和合同找出来，能结的结，能退的退。
我
（本章未完，请点击下一页继续阅读）