第13章：画堂惹心猿

    第13章：画堂惹心猿 (第1/3页)

    孙新桐静坐于桌前，一袭白衣胜雪，不染半点尘埃。烛火昏黄，映着她凝脂般的肌肤。透出几分近乎透明的冷意，宛若清露晨流，又似新桐初引，清绝出尘，又透着股拒人千里的孤寒。却是那凝视的一眼，便令金笑开心头没来由地一颤。

    “呵。”金笑开轻笑一声，掩去眼底波澜，随手掸了掸崭新的衣袖，语气闲散：“更深夜重，孙长老还不歇息？”

    孙新桐并未回头，只素手轻抬，斟了一杯清茶。指尖捏着薄瓷杯沿，有一搭没一搭地摩挲着，目光落于杯中碎茶叶，声音清泠，如碎玉击冰：“岳姑娘已经睡下。”微微侧首，眼睫垂下，在眼睑投出一片淡淡的阴影，掩去了眸底一闪而过的复杂情绪：“令妹机敏得紧。看似与你针尖麦芒，实则插科打诨，好一则‘身受囹圄，绝地逃婚’的戏文，倒是将众人目光都引了去。似乎说了许多，又似乎什么也没说。”

    金笑开避而不答，只伸展双臂，长长伸了个懒腰，面上浮起几分疲惫：“绫双素来被宠坏了，今日之事，劳烦孙长老照料了。”佯装打了个哈欠：“好久不曾安心睡过觉了，今儿非得睡他个天昏地暗，不知日月。”说着，转身便朝外走，步履看似随意，脊背却挺得笔直。

    孙新桐捏着茶杯的手指微微一顿，指节因用力而泛起极淡的白。望着那道即将消失的背影，脑海中，忽得闪过江府密室外，楼云袖那句似有深意的调侃，双颊竟不受控制地漫上一层薄红，似火烧般烫人。她心性向来淡薄，只觉这热度，来得突兀，连忙深吸一口气，借由微凉温度，压下心头莫名燥意。不过几次换气，神色已恢复如常，只余眼底深处，一丝未曾察觉的慌乱。

    “一直以来，金少从未展露剑技，众人皆以为金少武功，胜在双手之上。江府一行，方知金少剑技之旷绝。”孙新桐声音依旧清冷，却比方才低了几分，带着一丝不易察觉的喑哑。话音落下，她心思一动，不由念起金笑开暴露剑技，只因自己被江上机所伤，心头一颤，仿佛被极细极韧的丝线轻轻勾了一下。酸涩与悸动交织，竟鬼使神差地脱口而出：“你究竟是谁？金笑开，岳成纲，亦或是……”

    金笑开迈出的脚步倏然收回，转身看向孙新桐。思绪交错，最终只化作一声极轻的叹息：“终究还是生疑了。”咧嘴一笑，笑意却未达眼底，半是玩笑半是认真：“亦或是，都是我呢。”

    孙新桐闻言一愣，只觉那张玩世不恭的脸在灯下明明灭灭，心中紧绷的弦忽然就松了，带着几分连自己都未曾察觉的如释重负：“似答非答，一如既往鬼精鬼精。”低声嘟囔，似是想起了什么，竟学着楼云袖的语气，压着嗓子暗自笑骂了一句：“狗东西。”骂完，忍不住“噗嗤”一笑，眉眼间的清冷孤寒尽数消融，宛若梨花初绽，不可方物。眼帘垂下，借着饮茶的动作，掩去唇边那抹尚未褪去的荒唐笑意。只觉指尖微颤，杯中茶水，竟也荡起一圈极细的涟漪。

    躲开孙新桐，金笑开快步回房，穿过幽暗走道，便见房中灯影摇曳。

    “如此正大光明，当不是乐师那伙人。”金笑开心中盘算：“是未醉酒的刘兄，还是不曾饮酒的纪染？”心知多半是宴中之人，也懒得多费心力，径直推门而入。

    抬眼望去，却见房中，青衣少女大马金刀端坐凳上。左臂斜撑桌面，白玉般的掌心托着秀丽脸颊，右手食指微曲，抵住杯底，指尖轻捻，杯盏便顺着指腹力道滴溜溜旋转成舞，宛如穿花蛱蝶。

    楼云袖斜睨他一眼，便收回目光，故作凄苦地叹了口气：“当真人不如新啊。与六嫂相聊甚欢，却忘了还有个可怜的醉酒小师妹。”一副自怨自艾模样，若非熟悉，当真要被她骗得心生怜悯，愧疚难当。

    “什么六嫂？”金笑开反手合上房门，眉心紧蹙，压低声音呵斥道：“休得胡乱说，坏了人家清白。”

    楼云袖闻言，唇角微勾，发出一声极轻的嗤笑：“你藏拙数载，为何偏偏在孙长老遇险之后，才肯亮出剑法？”话音未落，她抵在杯底的指尖骤然发力，杯盏脱手而起，凌空飞旋，带起一阵细碎的破风声。

    金笑开玩心顿起，眼底掠过一丝促狭，探手便朝那飞旋的杯盏抓去。楼云袖岂能让他如愿？当即足尖一点，身形拔地而起，双手分出。见她左手五指微张，直取那倒悬的杯口，右手化作擒拿鹰爪，带着凌厉指风，直奔金笑开手腕“腕骨穴”。金笑开不慌不忙，手臂宛若灵蛇摆尾，自她双臂交织的缝隙间滑过。手腕竟以不可思议的角度诡异地一折，避开擒拿之势，食指顺势轻弹，正中杯底。“叮”得一声清脆响声，杯盏受力倒飞，在空中划出一道优美的弧线，最终稳稳当当，落入了金笑开的大手之中。

    “哼！”楼云袖夺杯不成，鼻尖发出一声娇哼，气鼓鼓地坐回凳上，撇了撇嘴道：“本姑娘手上功夫是不及你，但论及剑上造诣，却未必怕了你。”说道此处，她眼波流转，口中意味深长的“咦”了声：“那纪染今日所施展手法，旁人或许眼拙，却瞒不过本姑娘的火眼金睛。那分明是你‘金蛇缠丝手’的招数。”话音刚落，她猛得跳起身，绕着金笑开转了一圈。目光自上而下，将他好生打量了一番，仿佛今日才初次相识一般：“好啊，我的好师兄！”楼云袖柳眉倒竖，娇嗔道：“你这可是吃着碗里，看着锅里，得陇望蜀，贪得无厌。呸，狗男人！”伸出纤纤玉手，理直气壮地递到金笑开面前：“本姑娘不管，你今日也得传本姑娘一门绝学！”

    金笑开被她连珠炮似的话语弄得哭笑不得，无奈地伸出手，在她天灵盖上轻轻一扣：“成日里胡言乱语，真应该让五师姊将你关起来，好好磨磨性子。”

    一提起那位冷面青霜的五师姐，楼云袖便想起她严厉的模样，纵是金笑开也要退避三舍，不由得俏皮地吐了吐舌头。金笑开收回手，叹道：“这几年来，我四处拜师学艺，哪次没有带上你？我会的武功，你又有哪样不会？”

    楼云袖“嘿嘿”怪笑，凑上前来，满面谄媚：“好师兄，你那‘盘踞剑势’厉害得紧，干脆给了本姑娘。本姑娘定将其发扬光大！”

    金笑开连翻白眼，走到桌前坐下，慢条斯理地斟了一杯清茶，送至唇边轻抿一口，这才缓缓道：“‘盘踞剑势’虽名中有‘剑’字，实则乃是一套极为奇特的运功法门。只因苦觉恩师当年以剑创此功，方才有了这个名头。你这毛毛躁躁的性子，实在不合宜。还是早些寻你的意中人去吧。”

    “不急不急。”楼云袖毫不在意，索性端着凳子，挨着金笑开坐下：“磨刀不误砍柴功。你且先把秘籍写下来，交给给本姑娘。待本姑娘学会后，也学你那金蛇恩师，若是他不从，我打到他从便是。”

    “噗！”金笑开惊得将口中茶水尽数喷出，惹得桌面一片狼藉。他一边拿袖子擦拭，一边指着楼云袖，哭笑不得道：“你这行事做派……”竖起大拇指，由衷叹道：“当真是干脆利落。罢了，笔墨纸砚，明日你且送来便是。”

    楼云袖闻言，得意地扬起下巴，手腕一翻，“哐当”一声，将苦鸣剑掷在桌上：“剑还你。”金笑开微微一怔，未料她竟如此大方，正欲开口打趣，却听楼云袖嫌弃地摆了摆手：“太丑，不及本姑娘宝剑之万一。”说罢，头也不回，像只轻盈的燕子般，径直朝门外溜去。

    “呵。”金笑开莞尔一笑，随手将苦鸣剑收起。反手锁上房门，吹熄案上摇曳的烛火，和衣躺下，任由一夜无话。

    次日天光微熹，晨雾尚未散尽，李如澹携马贩牵着几匹神骏的高头大马，停在福顺楼前。郜怀茹与孙新桐等人早已在客栈门前静候多时。金笑开心念昨夜答允楼云袖之事，面上讪讪，向孙、郜二人连连拱手告歉，只称在福宁城尚有要事，需暂留几日方能脱身。

    孙新桐目光清冷，在金笑开与一旁百无聊赖的楼云袖身上一转，心中已猜到了七八分。不等郜怀茹开口，便当先伸出三根纤长手指，语气清泠而不容置喙：“给你三日时间。三日后，必须快马加鞭，返回三元会。”

    金笑开暗自盘算，那“盘踞剑势”早已烂熟于心，三日时间默写，绰绰有余，当即抱拳应下。

    孙新桐既已首肯，郜怀茹自无异议。她略作沉思，吩咐李如澹随队同行，让金笑开借机将前往三元会的隐秘路线告知温简。临行前，李如澹策马靠近，借着整理缰绳的动作，将金笑开嘱托调查的线索，低声尽数告知了金笑开。随后，一行人策马扬尘，绝尘而去。

    刘定钦与这几位女子并不熟络，又无心加入三元会，索性留在福宁城中四处闲逛。楼云袖则自告奋勇，一溜烟跑去街市，采买上好的笔墨纸砚。金笑开独自跨上骏马，朝着飞云岭的方向疾驰而去。晌午时分，日头正毒。金笑开抵达飞云岭，待守寨护卫通报后，径直入内。将前往三元会的路线，向温简细细交代再三，连温简备下的酒宴也顾不得享用，便匆匆折返福宁城。

    晚膳过后，刘定钦自行外出寻乐子去。楼云袖抱着文房四宝，二话不说，将金笑开推进房中，反手便落了锁。她抱臂倚在门外，像只护食的小猫，生怕金笑开出尔反尔，趁机溜之大吉。

    如此大门不出，二门不迈，转眼便是一整日。屋内烛火通明，金笑开凝神静气，将“盘踞剑势”的运功心法，尽数默写于宣纸之上。末了，他又将李如澹白日里交代的调查线索，详详细细写了下来。

    待房门开启，金笑开将“盘踞剑势”心法与记载线索的纸张，一并交给楼云袖。楼云袖看也不看便珍而重之收入怀中，唇角扬起一抹得意的弧度，转头朝身后三名持剑女侍吩咐道：“三位姊姊，劳烦先跟着我师兄，好生看管，莫要让他胡作非为。本姑娘尚有要事在身，待忙完便来寻你们。”三女初听本是心有几分失落，听到后来，不由掩面嬉笑，这师兄妹二人打闹玩耍，更胜血亲，与从前江府所见，大为不同。

    话音方落，楼云袖已跃上金笑开那匹骏马，按照纸上所写的路线，扬鞭催马，在金笑开叫喝声中，头也不回地冲出福宁城。

    次日，金笑开重新购置了几匹快马。他翻身上马，与刘定钦以及那三名持剑女侍并辔而行，迎着初升朝阳，几人策马扬鞭，朝着三元会的方向疾驰，留下一路飞扬的尘土与渐行渐远的马蹄声。

    一行五人，晓行夜宿。眼见距三元会不过半日脚程，再往前行，便是堕民汇聚的荒僻之地，莫说客栈酒肆，便是寻常茶馆小贩，也寻不见半个身影。金笑开心中暗自盘算，此番前往三元会，乃是为了向柯天屹辞行，若带着三名持剑女侍同去，诸多不便。当即在附近寻了一处还算整洁的客栈，将三女安顿下来。

    三女姊妹终究亡于三元会排布之下，心中自不愿与仇敌为伍，金笑开如此安排，正合了她们的本意。临别之际，金笑开随口问起三女姓名。三女闻言，神色黯然，只道她们自幼无父无母，本不知姓甚名谁，昔日在江府，不过是依着“三才剑桩”排辈，以“天字剑桩”为姓，分别唤作天梅、天兰、天竹。如今既已脱离江府，自不愿再沿用此名。她们念及今日性命皆是楼云袖所救，索性便分别取用“楼云袖”三字。只是“袖”字难以为姓，便化用谐音，改姓为“修”，分别取名楼梅、云兰、修竹。

    金笑开听罢，心中微动，暗叹这三位女子虽是刀口舔血之辈，却也是重情重义之人。他本想留些银两给三人作为盘缠，当下伸手入怀，翻找半晌，却只摸出十余两碎银，以及一张叠得整整齐齐的信笺。他眉头微皱，展开信笺一看，只觉天昏地暗，竟是不知何时，身上银票已被楼云袖那丫头摸了去。一旁的三女见状，再也忍不住，掩唇笑得花枝乱颤。楼海一边擦着眼角笑出的泪花，一边从怀中掏出一把沉甸甸的银两，在手中晃了晃，笑道：“金少不必破费，我姊妹三人身上还有些余钱，足够花销。”观那银两，比金笑开全身上下所有的家当加起来，还要多出数倍。金笑开无奈摇了摇头，只得作罢。

    安顿好三女，金笑开与刘定钦再度策马前行。约莫半个时辰后，二人穿过荒凉的堕民聚居地。金笑开勒住缰绳，朝着刘定钦郑重地拱手抱拳，朗声道：“一路同行，多谢刘兄照拂。”刘定钦虽从不提及，金笑开却心如明镜，盖因自己伤势未愈，刘定钦方一路跟随护卫。刘定钦闻言，连连摆手，仰头看了看天边渐沉的暮色，笑道：“若真要谢我，便随我饮上一杯。”见金笑开面露难色，似有推辞之意，刘定钦又补充道：“放心，此酒并无半分酒味，入口反倒满嘴花香，最是清冽解乏。”故作扼腕长叹模样：“你我相识以来，却从未有过痛饮畅谈的机会。此番一别，山高水长，不知何时方能再会。”话音未落，他已不由分说，一把抄起金笑开的缰绳，调转马头，策马而奔。

    只见刘定钦左手轻提缰绳，右手稳稳控住另一匹空马的辔头。双马在他的驾驭下，竟如臂使指，蹄声整齐划一，连呼吸吐纳都仿佛融为一体。

    金笑开看得真切，不由得睁大了眼，眼底满是惊叹与折服。他忍不住心中赞道：“一人御二马，浑然天成。刘兄这策马之能，当真非比寻常，令人叹为观止！”心念电转间，想起那日孙新桐定下的三日之期。如今提前一日动身，纵使与刘定钦彻夜长谈，也绝不会误了时辰。他本就不是个循规蹈矩的拘谨之人，当即朗声一笑，伸手稳稳抓住了缰绳：“既是刘兄盛情，在下随你去便是。”

    行不多时，眼前骤然一亮。只见幽暗阴翳

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