第01章：古道蛇影现 (第2/3页)
秦大老爷雄姿英发，恨不能拍掌叫好。不若便将那藏有银票的里衣褪下，赠与刘某如何？”也不顾秦独是否答应，已然伸手朝秦独锦衣探去，稍稍用力，便扯下一个锦囊来。
“青天白日，朗朗乾坤，刘兄此行，于理不合。”蓦地，自酒铺外，一道清飒笑骂响起，如炎天中一抹清凉入脑，令人浑身激灵，脑海清澈。但见门外，一条俊瘦昂藏的身影，如踏醉步，又似行于奇门之中，明明尚有二十余步，偏偏似有缩地成寸的能为，不过一瞥之下，人已在面前。来人生得年轻，不过二十出头模样，长发随意从两端绕后绑扎在一起，露出尚且算得俊俏的脸颊，只是满面懒散中，落下唏嘘胡渣，显得不修边幅。
不知来人身份，刘定钦急撤之间，虎目转动，好生打量来人。思海翻腾，却是想不起武林中何时有这号人物。饶是如此，仍是不敢轻心。右掌微微缩于袖中，化作刀势，口中慨然笑道：“都说‘螳螂捕蝉，黄雀在后’。原以为刘某是那黄雀，不想也只是不过区区一只螳螂。兄台来此，想必与刘某所求一致。不如划下道来，免得大水冲了龙王庙。”
来人扬手掸了掸白袍，溅得黄尘满身：“刘兄忒谦了。你可不是螳螂，在下更非黄雀，不过途经此地，妄想来个顺手牵羊，不知刘兄可否给个面子？”
刘定钦思忖之间，秦独却是一反常态，“嘿嘿”冷笑，目中几分阴沉，丝毫不见慌乱：“二位，你们欲夺之物，乃本老爷所有。即便中毒如此，也非是你等可予取予求。既然都是为财，想必二位也不愿与人平分吧。”
白袍男子“哈哈”笑道：“不愧是曾经的朝中重臣，如此境遇，尚能临危不乱。”说罢，伸手朝刘定钦手中镜囊指了指：“刘兄，在下不求其他，只要你手中之物，不知可否割爱？”嬉笑问话，却是眼色坚定，不容拒绝。
刘定钦五指在镜囊微微按下，只觉内中之物非金非石，似是一团折叠整齐的纸张，足有两枚铜币厚度。心下思忖，来者未言求财，只怕所求更甚。锦囊之物，即便不是丰厚财资，也是和璧隋珠般的奇珍异宝，只怕价值远在秦府之上。双眉微动，自是不愿就此吃亏：“好说了，那我先看看，其中究竟是何宝贝！”说着，作势便要扯开锦囊。
“住手！”秦独用尽浑身气力高喊一声，已是气空力尽，瘫软在地。白袍男子却是更快，看不清是何身法，只觉眼前惊鸿掠过，已欺身而上，五指宛如铁铸，朝刘定钦手腕抓去。他出招说不出的诡异，看似至刚之功，却又似绕指之柔。饶是刘定钦混迹武林已久，一时之间竟也瞧不出路数。只觉五指尚未抓来，已有股阴柔之劲，似将手腕裹住，更有一道暗劲，如蛇蛰伏，伺机而动。
心念电转，不敢以身涉险。张口怒喝，佯装扯开锦囊的手，顺势化为掌刀，横劈而去，引得风声战栗。双掌交错，掌刀上无俦罡劲，顿如泥牛入海，不知所踪。刘定钦本计不在此，只这稍缓之势，人已从白袍男子掌风中脱困。旋身急退，掌刀之势不改，径直劈开身后窗棂，翻身跃出。一番动作，一气呵成，毫不拖泥带水，干净利落。
白袍男子微微一愕，万万不想堂堂“卷浪刀”，甫一交手，竟是脱困之策。耳边，响起放肆大笑：“小子，这锦囊老子就笑纳了。”声音愈浅，白袍男子暗骂一声，抓起一根筷子，反手打在秦独前胸“璇玑穴”上，随即跃出窗棂，紧追而上。
刘定钦久历武林，一身逃命功夫自是了得。身法未见高明，却是奇快。白袍男子内元饱提，提纵之术已趋极端，仍是难以靠近。几番追逐，刘定钦瞥眼回看，见那白袍男子仍在身后，未曾接近，也不曾落后。心中暗叫“晦气”，若不放下速度，只怕不消多时，丹田中的内炁便将耗尽。却见眼前树林阴翳，不由冷笑，纵身而入。
酒铺位于官道旁，四周多是平坦。二人一者奔命一者紧追，片刻之间已在百丈开外。白袍男子自持内炁浑厚，即便追不上刘定钦，总能耗得他丹田空虚。眼见刘定钦折身转入树林，林中树木纵横交错，易守难攻，大为麻烦。只是碍于事关非常，不容有失，不得已唯有一探。
时值正午，骄阳似火，烤得林中水气氤氲。入眼所见，满目绿叶叠翠，盛烈炽阳，穿过间隙，射下道道光柱，耳畔蝉喘如雷铺天盖地，追赶之人愈发烦躁。
刘定钦身影渐渐融入林中，白袍男子缓下身形，用力擦拭了下额头汗水，平息心火。忽得一人狂笑：“小子，怎么停了，没力气了？”话音未落，劲风卷动，数点绿芒疾射。白袍男子动如脱兔，脚踩奇相，身形辗转，避开锋芒，却见绿叶尽数钉如身后树干。
“好身法！”刘定钦称赞一声，声音已在他方。伴随声音方位变动，又是三点绿芒射来。
“摘叶飞花么！”白袍男子冷哼，单掌瞬提，翻舞之间，袖袍卷动，将绿叶纳于袖中，再是振臂飞袖，但见三片绿叶射向三个方向。左右两片飞驰中途，乍然转向，竟是与中间那片绿叶同时汇于一点。
刘定钦飒然大笑：“好高明的暗器手法。不过老子可不陪你玩了！”说道后来，声音依稀，已然在远去。
白袍男子听音辨位，才欲提足，便见身侧二三参天巨树朝自己砸来。双足轻点，朝侧方急退，身前轰然暴响，鸟兽惊飞，扬起漫天尘土。却见树木碗大的断口处平整光滑，竟是被人一刀切开。
“好一口宝刀！”树木阻拦，刘定钦身影彻底消失不见，再追无望。白袍男子冷眼暗沉，未想自己仍着了道，蓦然心头一惊，听刘定钦离去声音，不似东方，反是自西而来：“不好，是瞒天过海，声东击西！”身形逆转，朝酒铺折返。
心知已落下风，白袍男子返回速度更快，一身内炁肆意挥洒。不足一盏茶的时间，酒铺映入眼中。长吸口气，十丈之距，转瞬即至。冲入酒铺，血腥气味汹涌而至。铺中，横七竖八躺着秦独手下仆人。仆人身中“软骨散”之毒，中此毒之人气力尽散，如若无骨，却非致命，此刻看来，无一不口涌鲜血，性命不存。白袍男子快上一步，来到秦独身侧。秦独与众仆人一般无二，气息全无，回天乏术。
白袍男子心中一紧，伸手朝秦独衣中探去。哪想手方接触秦独身体，便觉一阵森寒冰冷。手入衣中，衣中再无物件，想来已被施凶人掠夺。入手所觉，秦独肋骨绵软，五脏自内损裂，更是一惊：“竟是内家阴炁之力！”忽闻门外响动，但见一条身着粗麻长褂的身影飞驰，不是旁人，分明便是刘定钦。不由怒从心生，目眦欲裂：“杀人掠货，草菅人命，今日定饶你不得！”双足愤然发力，身作惊鸿掠影，转瞬之间，跃出酒铺。
汀州多山，时值大暑，山中更见闷热。鸟兽蝉虫躁动不安，在滚滚热浪中，似乎只有声嘶力竭，才能宣泄满胸的焦狂。树木参天，横柯纵枝，茂盛的树叶相互交叠，形成一张弥天大网。无尽绿涛下，一抹白色快步疾行，穿林过叶，不见滞留。
追逐不知几时，刘定钦久久未能甩开白袍男子，当即纵身山内。目睹秦独众人惨遭毒手，白袍男子怒不可遏，杀心已生，紧追不舍。仓惶奔命，虽在林中，刘定钦却是未能清理痕迹，白袍男子寻迹而行，不消多时，眼前豁然开朗。
却见一条清可见底的溪水，自山顶潺潺流下，溅起水花如雪，周遭空气骤然清爽起来。沿溪处，立着一尊小筑。小筑依山傍溪而建，修有一条木栈，横跨两端。溪水自木栈下方雀跃舞蹈，合着幽幽琵琶声，交织出好一番绮丽曼妙。
木栈上，沾染些许泥土，隐约可见是疾行时落的脚印。白袍男子冷眼四觑，小筑三面环山，若非涉水而行，便只有这条木栈能可通行。见状，他反倒不急，放慢脚步，渐缓气息，徐徐踏上木栈。木栈未曾着漆，可见些许虫蛀腐朽，一步踏上，“吱吱”作响，好在尚且坚固，不曾断裂。
行过木栈，琵琶声止。白袍男子环视四周，小筑倒也雅致，只是心头挂碍，无暇多做欣赏，朝木门拱手抱拳，正色道：“在下追凶而至，叨扰之处，还望主人海涵。”
“公子说笑了。此地山陬海噬，人迹罕至，又何来凶手一说？”女主人声音略显惊慌，却是故作镇定，有意压低几分，一时间分辨不出原本声音是何模样，仍是如黄鹂初啼，娓娓动听。
白袍男子目光四下打量。小筑建筑看似繁多，实则并无遮掩，一眼环顾，除却那主人房间，尽可收入眼中。白袍男子自诩眼力非凡，仅此一瞥，胸有计较：“姑娘不必慌张，在下‘愁海玄墨’金笑开，绝非浪荡徒子。适才山外官道酒铺中，一人施凶，残害十数人命。在下追寻至此，前无他路，还望姑娘能行个方便。”
“啪啦”一响，女主人已然动怒，怒拍桌案：“什么愁不愁苦不苦的，我统统不认识，什么杀人凶手，我也不曾看见。若是有恶人，也只有你了。莫看此地人烟罕至，便欲行造次轻薄之事。若是再敢上前半步，我非要你好看不可。”
金笑开一时愕然，未想女主人竟是如此火烈性格，一言不合，似有相搏之意。心知现下之势，如若强闯，只怕误会更甚。无奈拱手苦笑：“姑娘既然如此笃定未有他人闯入，怕是在下看错了，这便离开。”当即旋身，撤出小筑。
小筑内，主人房间，透过一丝门缝，看着金笑开缓步走出木栈，刘定钦“哼哼”冷笑：“难怪喜欢缠着人，原来是个喜欢当蛇的。”说着，扭身来到桌案前，大马金刀坐下，端起米饭，大口朝嘴里送。桌案另一边，一条倩影半坐，头顶斗笠，梨花般的面纱垂下，挡住整张面容，瞧不出容貌，倒是一身翠绿薄衫，贴着身形，勾勒出曼妙身姿，一吐一吸，酥胸轻伏。见她双臂环抱一张琵琶，乍见之下，与寻常五弦琵琶一般无二。
“那姓金的人走了，你也该走了。”女子冷然说道。饶是知晓眼前人便是金笑开口中残害十数人命的刽子手，仍是不惊不惧，从容镇定。
刘定钦自顾吃饭，只待一碗米饭吃个干净，这才随手朝桌子上一丢，伸出筷子往盘中菜夹去，口中打趣道：“你不是没听到，我刚刚可是杀了十几个人，你竟然不害怕？”
女子淡淡道：“你若要杀我，怕也无用，若不杀我，不怕亦无凶险。更何况，在我看来……”说道一半，突然闭嘴不提。刘定钦砸了咂嘴，好是不快：“在你看来如何？难不成我还是个手无缚鸡之力的腐儒不成？”女子“噗嗤”笑道：“你不像个杀人之人，反倒像是被人追杀数天的饿死鬼。”说话间，笑声不止，引得身如柳枝乱颤。
刘定钦见那模样，一时痴了。蓦得回过神来，狼吞虎咽，把桌案上两盘菜卷了干净。凑到门前，透过门缝再朝外窥探，不见金笑开身影，得意大笑。正欲开门，忽得扭过头来，面露轻薄：“人言酒色财气。今天喝了好酒，拿了大财，生了恶气，若是此刻空手而去，不免负了古人。”女子赫然一惊：“你欲作甚！”动身欲退，刘定钦却是更快，当先欺身，朝女子盈盈不足一握的腰肢一捏，凑到鼻尖轻嗅，邪笑道：“果然好香！”洒下一阵大笑，人已不见踪影。
女子冷哼一声，端坐下来，毫无半分惊恐行乱。抬掌一推，内经外放，木门随即阖闭。芊指拨弄琵琶，琵琶吐哀：“‘愁海玄墨’金笑开、‘卷浪刀’刘定钦，呵呵，后会有期。”
树林中，刘定钦并不着急离开，闲庭信步般四下游走。眼见金乌有西坠之象，想来当是安全。越过树林，下得山来，眼前豁然开阔。推算时间，再不入城，只怕今夜只得寻个破庙驿馆暂居。正自思忖，心头没由一惊，四肢无端生寒，好似深陷危机囚笼，大呼“不好”，抽身急退。
一退，便是三步，三步，生死一轮。
不知从何处射来飞蝗石、铁蒺藜，尽数落在适才立身所在，溅起尘烟翻天。若是稍有迟疑，只怕便要被这机关暗器射成筛子。
惊魂未定，却见一张利爪，穿过烟尘，直取自己面门。刘定钦不及
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