第0502章 西辞金陵向汉阳 (第2/3页)
许不懂什么“宁汉分裂”，但他们记得这支队伍打北洋军时的勇猛，也记得他们在“四一二”那天挡在枪口前的身影。
沈砚之带着师直属队，于当夜抵达苏州。他没进舒适的苏州行营，而是住进了阊门外一座破旧的关帝庙。庙里香火冷落，只有一盏长明灯摇曳着昏黄的光。他就在关帝像前，摊开地图，与程振邦和各旅长研究下一步路线。
“白崇禧果然上当了。”程振邦递上刚收到的南京方面复电，“他回电‘慰勉’，说‘沈师长深明大义，党国幸甚’，还催我们‘速赴南京，共商大计’。我看，他是想等我们进了南京城，再动手也不迟。”
“他越催，我们越要快。”沈砚之指着地图，“我们现在在苏州，西边是无锡、常州，都是蒋系嫡系第一军刘峙的防区。我们不能走得太慢，也不能太快。太慢，给南京调兵遣将的时间；太快，容易惊动刘峙。要像温水煮青蛙，让他觉得我们真的只是路过。”
正说着，一个便衣参谋匆匆进来，低声报告：“师长，苏州城里不太平。陈调元部的几个团长在茶馆里放话，说我们第二师是‘败军之将’，路过他们的地盘，得‘留下买路钱’，还要我们缴出一半的弹药‘借花献佛’。另外，城外还发现了便衣侦探，像是上海青帮的人，鬼鬼祟祟的。”
沈砚之冷笑一声：“陈调元这老狐狸，见风使舵。他见我们被南京逼走，就想趁火打劫。至于青帮……那是蒋介石养的狗，闻着味儿就来了。”
他略一沉吟，对程振邦道：“振邦，你亲自去会会陈调元部那个爱放话的团长。不用带兵，就你一个人，带上我那支派克金笔和两斤苏州刺绣。告诉他：我沈砚之敬他是前辈，这点小意思，不成敬意。另外，请他转告陈调元军长，第二师只是借道，绝无他意。若军长肯行个方便，将来必有厚报。若非要兵戎相见……我第二师虽然疲惫，但咬人的狗，从来不叫。”
程振邦领命而去。沈砚之又对另一个参谋道：“去城外，把那些青帮的‘朋友’请来。不用动枪，用我们侦察连的手段，把他们‘请’到关帝庙来。我要亲自问问，上海的恩怨，是不是还没完。”
不多时，程振邦回来了，脸上带着一丝冷笑：“陈调元那个团长，收了礼，态度立马变了。说刚才都是酒后胡言，军长已经下令，让我们‘安全过境’，还派了一个连‘护送’我们到无锡边界。看来，银元和面子，比枪杆子好使。”
几乎同时，侦察连也把三个被“请”来的青帮打手押了进来。这三个人鼻青脸肿，吓得魂不附体。沈砚之没看他们，只对着关帝像，缓缓说道：“回去告诉你们杜老板、张老板，还有上海的蒋总司令。我沈砚之的队伍，从山海关打到南京，什么阵仗没见过？想在我背后捅刀子，先掂量掂量自己的脖子够不够硬。告诉蒋介石，我沈砚之去武汉，是去‘护法’，不是去‘造人反’。他若再派这些下三滥来骚扰，下次来的，就不是请客吃饭，而是请吃枪子儿了！”
那三个打手连滚带爬地跑了。沈砚之站起身，拍了拍身上的尘土，对众人道：“走吧，青帮是地头蛇，我们是过江龙。只要龙有龙道，蛇有蛇路，互不侵犯，就能过去。但若是蛇想吞龙……那就别怪龙翻身了！”
三、渡江惊魂
四月十七日，第二师主力抵达南京对岸的浦口。
渡江，是西进路上最大的一道坎。南京城就在对岸，蒋介石的司令部就在城里，江面上游弋着海军的军舰，岸上炮台林立。沈砚之的部队要渡江，无异于在老虎嘴边拔须。
沈砚之没有选择强渡，也没有选择夜渡，而是选择了最公开、也最冒险的方式——白天，堂堂正正地渡江，并且提前向南京卫戍司令部“报备”。
他给南京发去一份措辞恭敬的电报：“职师奉命移防武汉，不日抵浦口，拟于巧日（十八日）渡江，借道南京城外，沿宁芜路西进。职素佩总司令威仪，拟率部将校，过江晋谒，面聆训示，以表忠诚。职沈砚之叩。”
这封电报，既是“报备”，也是“示威”，更是“试探”。他沈砚之要亲自过江，去南京城里走一遭，看看蒋介石敢不敢在光天化日之下对他动手。
消息传到南京，蒋介石、白崇禧等人果然陷入两难。杀沈砚之，名不正言不顺，且第二师主力尚在江北，逼反了这支能打硬仗的部队，于己不利；不杀，放虎归山，后患无穷。最终，蒋介石回电：“沈师长忠勇可嘉，准予过境。惟军务繁忙，不克接见，望早日成行，共襄国是。”
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