第二章 五块银元 (第3/3页)
他把铜板分成三份。一份还糖钱，一份买明天的茶叶，一份塞进怀里，贴着那块糠饼。
一个月后，他攒够了钱，把茶水摊挪到了码头边上。位置好，客人多。他又雇了个帮工——一个比他大两岁的孤儿，叫刘老大，手上力气大，能搬动整桶水。
“福生哥，“刘老大问，“咱们这摊子，能开多久？“
沈福生看着甬江。江面上船来船往，桅杆像片竹林。他想起那个英国商人，想起那五块银元，想起爹被拖走时留下的那道浅沟。
“开到不开为止。“他说。
第二年春天，沈福生十一岁了。他的茶水摊变成了茶水铺，搭了个棚子，能遮雨。他还卖起了糕点，是从城隍庙的老张那里学的，桂花糕、绿豆糕、红糖发糕。苦力们下工，花两个铜板，喝碗热茶，吃块糕，能暖到心里去。
有个老妇人常来。她穿绸缎衣裳，但洗得发白，头上插根银簪，也旧了。她每次都坐在角落，要一碗清茶，一块桂花糕，慢慢吃，慢慢看江。
沈福生注意她，是因为她给钱的时候，手会抖。不是老得抖，是舍不得抖。她给的是一个铜板，但那个铜板边缘磨得发亮，显然攥了很久。
“婆婆，茶钱不用给了。“沈福生说，“您常来，算我请的。“
老妇人抬头看他。她眼睛很亮，和沈福生一样亮。
“小兄弟，“她说，“你姓什么？“
“姓沈。“
“沈……“老妇人念叨着，“好姓。沈者，沉也。沉得住气，才能浮得起来。“
沈福生不懂。他给她续了茶，又加了块糕。
老妇人吃了口糕，突然说：“我男人以前也是开铺子的，卖绸缎。后来没了，铺子也没了。“她摸着那根银簪，“就剩这个了。“
沈福生没接话。他给她倒了碗热茶，说：“婆婆，糕是刚蒸的，还热。“
老妇人笑了。她笑起来的时候，脸上的皱纹像菊花瓣。
“小兄弟，你将来会有大出息。“她说，“因为你眼里有人。“
沈福生还是不懂。但他记住了这句话。
很多年后，他明白了。那时候他已经成了宁波城最大的商人，沈家大宅三进三出。他娶了王氏——就是那位老妇人的侄女，一个同样眼里有人的女人。他们生了儿子，儿子又生孙子，孙子又生重孙子。沈家从茶水铺变成酒楼，从酒楼变成商行，从商行变成横跨上海、宁波、南洋的巨贾。
但每年腊月，沈福生都会亲自下一碗茶，加两块桂花糕，放在祠堂里。他对牌位说：“爹，娘，我活下来了。像人一样活下来了。“
牌位是空的。爹的尸首早就被江水冲走了，娘改嫁后没再见过。但沈福生觉得，他们一定能吃到这碗茶，一定能尝到那股甜味。
甜味是他加的。五块银元买来的糖，熬成了糖浆，掺进茶里，掺进糕里，掺进沈家往后八十五年的日子里。