第三章 王妈的手

    第三章 王妈的手 (第1/3页)

    沈墨出生那天，宁波城落了入冬第一场雪。

    雪粒子砸在沈家大宅的瓦片上，沙沙地响。宅子里灯火通明，沈福生站在正厅里，手里攥着一串佛珠。他四十五岁了，从十岁那年跳进甬江捞表算起，已经整整三十五年。

    三十五年，够一个苦力变成老爷，够一碗茶水变成酒楼，够一个孤儿变成一家之主。

    沈福生还记得十五岁那年，他把“沈家茶水“从摊子变成了铺面。那天他穿了件新棉袄，站在柜台后面，手不知道往哪放。刘老大——那个比他大两岁的孤儿，现在已经是他的帮手——拍着他的肩膀说：“福生哥，咱们有家了。“

    二十岁那年，他娶了王氏。王氏是城隍庙老妇人的侄女，眼睛亮亮的，和沈福生一样亮。成亲那天没有吹打，就是铺子里摆了两桌。沈福生给她煮了碗红糖水，王氏喝了，说：“甜。“第二年，伯安出生了。

    二十五岁那年，他把铺子扩建成了酒楼。黑底金字招牌挂上去那天，他穿了人生第一身绸缎衣裳，浑身不自在，像偷了别人的皮。王氏笑他：“沈老爷，得有个老爷的样子。“

    三十岁那年，仲平出生了。三十五岁那年，婉娘出生了。也是那年，“沈家酒楼“成了宁波城数一数二的大酒楼，三层楼，能摆五十桌。

    三十五岁那年，伯安娶了陈氏。陈氏是书香门第的女儿，文静，话少，但眼睛里有主见。沈福生对这门亲事满意：“伯安性子软，得找个有主意的媳妇。“

    现在，陈氏要生了。

    “老爷，您坐会儿吧。“老周头端着热茶过来。他现在是管家了，但沈福生还是习惯叫他老周。

    沈福生没坐。他盯着内院的方向，耳朵竖着。他等过太多次——等爹从田里回来，等娘从屠户家送饭，等第一艘货船靠岸，等酒楼开业。每一次等，他都告诉自己：再等等，活路就在前头。

    可这一次，他怕。

    “哇——“

    婴儿的啼哭划破雪夜。沈福生手里的佛珠断了，一百零八颗檀木珠子噼里啪啦滚了一地。他没去捡。他看见王妈从里屋冲出来，棉袄袖子卷到肘弯，胳膊上全是血。

    “老爷！“王妈的声音劈了叉，“生了！是个哥儿！“

    沈福生腿一软，扶住了门框。

    “夫人呢？“

    “好着呢，就是脱力了。“王妈咧开嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床，“小少爷也精神，哭声响亮，就是瘦——像他爷爷。“

    沈福生走进里屋。陈氏躺在床上，脸色白得像窗外的雪。她身边裹着红布襁褓，襁褓里露出一张皱巴巴的小脸，红得发紫，眼睛闭着，嘴巴一张一张地找吃的。

    “福生，“陈氏虚弱地伸手，“你看，他有十根手指，十根脚趾，一个都不少。“

    沈福生凑近。他伸出颤抖的手，想碰又不敢碰。那孩子太小了，小得像只猫崽。他看见孩子的左手攥着拳头，攥得紧紧的，指甲都陷进了掌心。

    “攥得这么紧，“陈氏轻声说，“是个有主意的。“

    沈福生终于用指尖碰了碰孩子的拳头。那拳头突然松开了，一把抓住了他的手指。力气小得可怜，却像道闪电击中了男人。他四十五岁的骨头缝里突然灌进了一股热流。

    “叫沈墨，“沈福生说，“墨水的墨。读书人的墨。“

    陈氏笑了：“好，沈墨。沈家的墨。“

    王妈端着热水进来。她把水盆放在架子上，搓了搓手上的血污，说：“老爷，小少爷该喂奶了。夫人没奶，我托人找了个奶妈，马上就到。“

    沈福生点头。他看着王妈——这个跟了他二十年的女人。王妈是他从人牙子手里买下的，那时她才十三岁，饿得只剩一把骨头。他给她一碗饭吃，她给他洗了二十年衣裳，做了二十年饭，接生了沈家两代人。

    “王妈，“沈福生说，“这孩子，你带。“

    王妈愣住了：“老爷，我……我老了，怕带不好。“

    “你带得好。“沈福生看着襁褓里的孩子，“你手稳，心热。沈墨交给你，我放心。“

    王妈的手确实稳。她给沈墨洗澡的时候，水温总是恰好；她拍嗝的时候，力道总是恰好；她半夜起来喂米汤的时候，摇篮晃动的节奏总是恰好。沈墨在她手里，像棵被精心伺候的秧苗，一天一个样地长。

    但沈墨瘦。

    别的孩子满月能长三斤，他长一斤半。别的孩

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