番外第183章，规矩 (第2/3页)
。
“你知道这三十七家赌坊之间隔了多远吗？从最南边的南海到最北边的冰城，光路上就要走两个月。再加上在每个地方停留的时间，这一趟下来，少说要半年。你是盟主，不是镖师，哪有盟主亲自下去查账的？”
花痴开没有反驳她。他只是从桌上拿起一本空白账册，翻开第一页，提起笔，在上面写了三个字——盟主令。
他的字写得不好看，歪歪扭扭的，像槐树下用树枝画圈时的笔迹。但他一笔一划写得很慢，很用力，墨水透过纸背，在下一页留下浅浅的痕迹。
“小七，你记得夜郎师父临走前说了什么吗？”
小七愣了一下。夜郎七归隐那天，穿着洗得发白的青布长衫，背着一个旧包袱，站在院门口的槐树下，对花痴开说了一句话。她当时站在旁边，听得清清楚楚。
“他说——‘你是赌神了，以后的路你自己走，我不管了。’”
“不是这一句。”花痴开摇了摇头，“是更前面那句。”
小七想了想，然后想起来了。夜郎七说那句话的时候没有看花痴开，而是看着院子里那棵老槐树，语气很淡，像是在自言自语——“这世上的规矩，写出来不难，难的是让人服。让人服，光靠刀不行，光靠理也不行，你得让人看到，你定的规矩，你自己守。”
花痴开写完最后一个字，放下笔，把盟主令递给小七。
“明天一早，我去郑不倒的赌坊。不是去查账的——是去赌的。”
“赌？”
“他嫌限注令挡了他的财路，那我就跟他赌一场。用他的规矩，不限注。”花痴开顿了顿，嘴角浮起一丝笑，“但是按联盟的规矩——每场赌局，抽一成捐给‘赌坊救济金’，专门接济那些因为黑赌坊倾家荡产的人家。他不是不限注吗？那就让他见识见识，什么叫真的大注。”
小七接过盟主令，低头看着纸上那歪歪扭扭的三个字，忽然鼻子有点酸。她想起三年前在夜郎府的后院，花痴开每天蹲在地上画圈，被府里的下人嘲笑是傻子。那时候她替他挡过几次骂，不是因为觉得他有什么了不起，只是因为看不过去。
现在她忽然明白了——那些年他在地上画的不是圈，是规矩。一个圈是一个规矩，圈与圈之间有缝隙，缝隙里是给人留的活路。
“我跟你去。”小七说。
“不用。郑不倒那边我一个人就够了。你去西域，那边有三家赌坊最近不太安分，账目上动的手脚比郑不倒高明得多。带上玲珑，她对数字比你敏感。”
“那南海那边——”
“让阿蛮去。”花痴开拿起那颗装在信封里的子弹，在指尖转了转，“他拳头硬，南海那帮人就吃这一套。不过你得告诉他，去了之后别急着打人，先请那些掌柜吃顿饭。阿蛮这个人，高兴起来能把人肩膀拍脱臼，但他心热，请吃饭比打人管用。”
小七点了点头，收起名单和盟主令，转身往外走。走到门口又回头，看着花痴开。
“你呢？你自己当心。郑不倒这个人在江湖上混了四十年，什么招数都用过。他要是真想跟你赌不限注的，不会在信里写得那么惨。我怀疑他背后有人。”
花痴开把子弹放回桌上，端起剩下的半碗粥，一口气喝完。
“有人就有人吧。”他放下碗，抹了抹嘴，“有人更好。我正愁找不着他们呢。”
第二天一早，天还没亮，花痴开就出了门。
他穿了一件半旧的灰布长衫，脚上是一双千层底布鞋，腰间挂着一个旧钱袋，里面装着二十两银子和三枚铜钱。这副打扮走在街上，没人会多看他一眼——不过是一个早起赶集的穷书生，眉目清秀但眼神发直，走路的时候嘴唇一动一动的，像是在背书，又像是在自言自语。
他确实在自言自语。他在背郑不倒的资料——郑不倒，本名郑守业，六十五岁，祖籍中原郑家集。年轻时在赌坊当荷官，三十岁自立门户，开第一家赌坊。四十岁那年，赌坊被人做局，一夜之间赔光全部家当。但他没有跑路，卖了祖宅还债，然后在废墟上重新开张。只用了三年时间就把失去的全部赚了回来，而且赚得更多。江湖上叫他“郑不倒”，就是因为他倒了又站起来，从来不曾真正倒下。
这样的人，不会为两百两银子写信诉苦。
花痴开走到郑家赌坊门口的时候，天已经大亮了。赌坊的门面不大，夹在一家布庄和一家粮铺之间，门楣上挂着块旧匾——“和气生财”，落款是三十年前的某位书法名家。门口站着一个伙计，看见花痴开就迎上来，满脸堆笑。
“这位爷，里面请里面请——不过小店这会儿还没开张呢，您要是想玩两把，得等辰时以后。”
“我不玩。”花痴开说，“我找郑掌柜。”
伙计的笑容不变，但眼神里多了一丝警惕：“您是？”
花痴开从袖子里抽出那封盟主令，递给伙计。伙计接过看了一眼，脸上的笑容瞬间凝固了。他倒退两步，差点撞在门框上，然后连滚带爬地跑进了店里。
过了不到一盏茶的工夫，郑守业亲自迎了出来。
这位六十五岁的老赌坊主，保养得极好，面色红润，头发乌黑，看上去不过五十出头。他穿着一件藏青色的绸袍，腰间系着白玉带，脚蹬一双黑缎面的软底靴，浑身上下透着一股沉稳的富贵气。看到花痴开的第一眼，他微微愣了一下，然后深深作了一个揖，腰弯得极低，姿态放得极谦卑。
“郑守业不知盟主驾到，有失远迎，万望恕罪。”
花痴开扶住他的胳膊，把人搀起来。“郑掌柜不必多礼。我今天来，不是来查账的，是来吃茶的。”
郑守业抬起眼皮看了他一眼，目光在花痴开脸上停了不到一息就移开了，但就是这一息的工夫，花痴开捕捉到了他眼底一闪而过的精光。那不是害怕，不是慌张，是一种老猎人看见猎物走进陷阱时的冷静审视。
花痴开在心里笑了一下。他想起夜郎七教他的第一课——“跟老赌棍打交道，永远别看他的脸，看他的手。脸上能演戏，手演不了。”
他低头瞥了一眼郑守业的手。那双手垂在身侧，十指微张，指节粗大，虎口有厚厚的老茧。但此刻那双手的指尖在微微发抖——不是恐惧的抖，是兴奋的抖。就像一个饿了很久的人，终于闻到了肉香。
花痴开明白了。这封信从一开头就不是诉苦。是战书。郑不倒根本不在乎限注令能不能取消，他要的是花痴开亲自登门。他要跟新一代赌神赌一场。不限注的那种。
郑守业亲自把花痴开迎进内堂。内堂的陈设比外面讲究得多——紫檀木的桌椅，名家手笔的山水中堂，博古架上摆着几只官窑的瓷瓶，角落里还放着一张焦尾琴。如果不是门口挂着赌坊的招牌，这里看着倒像个文人雅士的书房。
“这是小赌间。”郑守业笑眯眯地给花痴开斟茶，“专为招待贵客设的。盟主是贵客中的贵客，理当在此。”
花痴开没坐。他看了一眼墙上的山水画，又看了看博古架上的瓷瓶，然后说了一句让郑守业笑容僵住的话。
“郑掌柜这间屋子，布局跟三十年前你破产那天坐的那间当铺一模一样。”
郑守业手中的茶壶停在半空，过了好几息才重新放回茶盘上。他直起腰，看着花痴开的眼神终于不再是那副客气而疏离的谦卑，而是多了几分说不清道不明的东西——惊讶、警惕，还有一种被人看穿了底牌之后的不甘心。
“盟主怎么知道的？”
“夜郎师父教过我一句话。”花痴开端起茶喝了一口，“每个赌徒都有自己过不去的那个坎。有人过不去的是钱，有人过不去的是情，有人过不去的是命。郑掌柜三十年前倾家荡产又东山再起，全天下的人都以为你的坎是‘穷’。其实不是——你的坎，是那间当铺。你一辈子都在重复那一天，想让别人也尝尝你当年尝过的滋味。”
郑守业沉默了许久，忽然笑了。那笑声不高，但中气十足，震得桌上的茶杯嗡嗡作响。
“好。好一个痴儿。江湖上都说你是傻子，我看你比谁都精。”郑守业收起笑容，走到墙边，在那幅山水画上一推。画后面露出一扇暗门，门后是一道向下的楼梯，楼梯尽头有灯光透出来。“盟主既然看
（本章未完，请点击下一页继续阅读）