第6章 分路 (第2/3页)
两天下雨塌方，一不小心能连人带马摔进河沟里。”
小赵说着，伸手在空中比划了一下：“你这腿脚，我劝你走大路。别为了省半个时辰，到时候掉坑里叫天天不应。”
陆川听着，脑子里自发地开始构筑起路线。以前跑外卖，最核心的本事不是骑车快，而是“预判路线”——哪条路有红绿灯、哪条巷子在修路、什么时段哪条主干道会堵死，全都得在脑子里有一张清晰的地图。
“黑土林的大路，虽然绕，但是路况稳定。”陆川开口分析，“土崖子小路虽然近，但近两天下过雨，泥土松软，风险太大。我走大路。”
小赵愣了一下，显然没想到陆川回答得这么干脆利落。原本他还准备了一堆劝说的废话，这下全都卡在了嗓子眼。
“哼……算你识相。”小赵嘀咕了一声，转身往马房走，“我去给你牵那匹老黄马。它脾气慢，但脚步稳，适合走远路。”
看着小赵跑向马房的背影，陆川低头看了看手里的牛皮袋，心里泛起一股微微的暖意。
这小子嘴上从不服输，动不动就“陆哥陆哥”地调侃，可办起事来，其实比谁都细致。在这个看似冰冷严苛的驿站里，每个人都在用自己的方式，把这个新来的“外乡人”往正轨上拉。
三
出发前的准备，陆川做得很慢，也很仔细。
以前在骑手站点，出车前的“例行检查”是救命的习惯——胎压、刹车、电池电量、外卖箱的扣环。这个习惯被他带到了这个没有油门和刹车的地方。
他先把黄麻纸底册放进桐油布里包裹了两层，确认万无一失后，才塞进小赵给的牛皮文书袋里。随后，他将文书袋交叉背在胸前，用皮带扣紧，确保袋子贴紧肋骨，骑马时不会晃动摔打。
接着，他走到老黄马身边，开始检查马具。
鞍韂扣得够不够紧？马缰绳有没有磨损断裂的迹象？马蹄铁下面有没有塞进小石子？
他蹲下身，学着老张教的样子，抬起老黄马的前蹄仔细看了看。蹄铁钉得很牢，掌心没有异物。老黄马打了个喷嚏，温热的气流喷在陆川脖子上，痒痒的。陆川顺手摸了摸马鼻梁，老黄马蹭了蹭他的手掌。
老张站在廊下，端着一碗热水，远远地看着陆川这一套动作。他没有说话，只是默默地喝了一口水，眼神里少了几分平日里的挑剔，多了一丝不易察觉的沉稳。
“干粮带了没？”老张问。
“带了两个硬饼子，水囊装满了。”陆川拍了拍腰间。
“路上少说话，别跟生人套近乎。东西在你在，东西没了，你也别回来了。”老张放下水碗，摆了摆手，“去吧。申时之前赶回来，晚了黑灯瞎火的，后山有狼。”
“好。”
陆川跨上马背。老黄马欢快地甩了一下尾巴，迈开蹄子朝着驿站大门走去。
走出大门的那一瞬间，清晨的湿冷空气扑面而来。陆川回头看了一眼，安陵驿那扇有些破旧的木门在晨雾中渐渐模糊，小赵正提着水桶在院子里吆喝着什么，老张依然站在廊下，手拢在袖子里，像一尊镇在门前的石狮子。
陆川收回目光，拉紧缰绳，催马向前。
四
出了安陵驿大约十里地，平坦的官道便到了头，取而代之的是凹凸不平的土路。
天色依旧阴沉，乌云沉沉地压在树梢上，空气里湿漉漉的，仿佛随时会下雨。
陆川严格按照小赵的指引，放弃了那条看起来能省不少时间的山脊小路，拐进了通往黑土林的大路。黑土林名副其实，道路两旁全是高大密集的古树，遮天蔽日，地面上堆积着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，发出扑哧扑哧的声音。
骑在马背上，陆川的注意力高度集中。
这并不是一次轻松的郊游。在这个没有导航、没有手机信号的年代，迷路或者发生意外的代价是极其高昂的。
走到黑土林深处时，前方出现了岔路口。
原本小赵说这里只有一条直路，可眼前的地面上，却因为前阵子大雨冲刷，形成了一条新的断裂沟壑，旁边的灌木丛被人用镰刀砍出了一条歪歪扭扭的新小道。
旧路被几棵倒塌的枯树挡住了，新小道看起来踩的人不少，但泥泞不堪，布满了深深的脚印和车轱辘印。
陆川勒住马缰绳，停在岔路口。
如果是经验不足的新手，可能会毫不犹豫地选择那条看起来有人走的新小道。但陆川跑了几年外卖，对“路况”有着一种近乎本能的警惕。
他跳下马，牵着老黄马走到倒塌的枯树前。
枯树断裂处木质新鲜，显然是刚倒下不久。他蹲下身，看了看被挡住的旧路。旧路虽然被树干横着拦断，但越过树干之后，后面的路面依然宽阔，而且地势较高，没有积水。
而那条新砍出来的小道，地势偏低，路面上的泥水已经泛着黑光，脚印踩进去深达数寸。更糟糕的是，小道的尽头隐隐向山谷低洼处延伸，如果天空下起雨来，那里会在极短时间内变成一片沼泽泥潭。
“不能走小路。”陆川心里做出了判断。
他没有硬骑，而是牵着老黄马，小心翼翼地绕过倒塌的树干，跨过了沟壑。越过障碍后，前方的旧路果然恢复了平整。
老黄马打了个响鼻，步履重新变得稳当起来。
陆川摸了摸他胸前的牛皮袋，里面的底册完好无损，甚至没有沾上一滴泥水。
这只是一种职业习惯——在不确定性面前，宁可多花点力气绕过障碍，也绝不把筹码押在看起来快捷却充满隐患的捷径上。这种在现代配送中磨砺出来的风险控制本能，在这个陌生的时代，再一次救了他的急。
又走了约莫小半个时辰，树林渐渐稀疏，前方豁然开朗。
一片连绵的稻田出现在视野里，田垄交错，远处隐隐约约能看到几十户人家散落在山脚下，炊烟袅袅升起。
下原村到了。
五
下原村比安陵驿看起来还要贫瘠一些。
村口有一棵几个人合抱不拢的大榆树，树下坐着几个正在剥豆荚的老妇人和几个光着屁股玩泥巴的小孩。
老黄马的蹄声打破了村庄的宁静。孩子们停下了嬉戏，呆呆地看着骑在马上的陆川；老妇人们也收起了谈笑，眼神里带着几分警惕和畏惧。
在这个年代，能骑着官马、穿着驿卒服饰进来的人，往往意味着官府的差役，而官府的差役到了乡村，通常只带来两样东西——要粮，或者要人。
陆川感受到了这种无形的隔阂。他没有像以前送外卖那样直接大声吆喝“谁是赵林”，而是放慢了马速，在距离老妇人们还有十步远的地方跳下马来。
他整理了一下衣服，微笑着走上前，拱了拱手：“老人家，打扰了。请问村里的赵林家怎么走？”
一位头发花白的老妇人抬起头，眯着眼睛上下打量了陆川一番。见眼前这个年轻人面色和善，眼神里没有平日里那些官差的嚣张跋扈，警惕的心态稍微松了松。
“找赵大林啊？”老妇人指了指村东头，“沿着这条土路一直走，看到门前有一棵柿子树的那家就是了。小哥……你是官府来收税的？”
“不是收税。”陆川摇了摇头，温声解释道，“我是安陵驿的驿卒，来给赵大叔送田亩核验的副本底册。这是好事，郡里核准了数，以后交税有据可查，不会多
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