第0686章 巴刀鱼夜市烧烤摊奇遇火灵材 (第2/3页)
渍摞油渍，手指粗糙，虎口和指腹的茧厚得像牛皮——那是常年握锅铲的手。但老头的右手虎口上还有一层极薄的茧，位置不对。那是握刀的手。刀客的茧在虎口内侧，锅铲的茧在掌心。老头的茧，两样都有。
“老板贵姓？”
“免贵，姓火。”
“火师傅。”巴刀鱼站起来，拱了拱手，动作里带着几分郑重，“在下巴刀鱼，玄厨协会注册厨师。今日来此，是想求取离火玄椒。”
老头的脸色彻底变了。他退后一步，手摸向身后的案板。案板下面，一把黑沉沉的菜刀露出一角，刀柄上的纹路像蛇鳞。
“协会的人？”老头的语气冷下来，像炭火被浇了一盆水，“我不知道什么玄椒。你们走吧。”
“火师傅——”
“我说，走。”
气氛一下子绷紧了。隔壁几桌的食客察觉到不对劲，纷纷结账走人。一个醉汉还想赖着不走，被同伴连拉带拽拖了出去。很快，夜市这一角只剩下三个人和一老头的对峙。夜风吹过，卷起地上的竹签和纸巾。
酸菜汤的玄力已经在掌心流转，暗红色的光芒若隐若现。娃娃鱼的眼睛泛起一层淡蓝色的微光，读心术蓄势待发。巴刀鱼抬手拦住他们。
“火师傅，”他慢慢地说，“您误会了。我们不是来抢东西的。食魇教已经盯上了江城，我们需要五行灵材炼制镇界宴。离火玄椒是其中之一。如果您愿意割爱，我拿东西换。”
“拿什么换？”老头冷笑，笑声像砂纸刮铁皮，“你知道离火玄椒是什么？”
“是火属性的天地灵材，能净化邪祟、镇压邪玉。”
“你知道它怎么长出来的吗？”
巴刀鱼一愣。
老头盯着他看了好一会儿，眼神锐利得像刀锋，要把他的皮剥开、肉切开、骨头拆散，看看里面装着什么。然后，老头忽然叹了口气，把案板下的菜刀收了回去。
“坐吧。”他转身继续翻烤串，“我给你们烤几串，吃完就走。离火玄椒的事，别问了。”
“火师傅——”
“我说坐！”
巴刀鱼只好坐下。酸菜汤想说什么，被娃娃鱼踩了一脚，把话咽了回去。
老头不说话，手却没停。烤串在他手里翻飞，油星子溅在炭火上，烟雾升腾。但这一次，巴刀鱼看得更仔细了。老头的手在翻串的时候，指尖偶尔会闪过一道极淡的金光。那金光没入串儿，串儿的表面就多了一层看不出的光泽，像给食材镀了一层薄薄的暖阳。
那是玄力。老头在用玄力烤串。
“火师傅，您以前……是玄厨协会的人？”
老头没抬头：“以前的事，不提了。”
“为什么退出？”
“因为协会不配叫‘玄厨’。”老头的声音忽然硬了起来，手里的铲子往烤架上一拍，火星四溅，“一群打着玄厨旗号争名夺利的人，算什么东西？”
巴刀鱼沉默了。他想起玄厨协会内部的勾心斗角，想起那些为了一株灵材明争暗斗的嘴脸，想起黄片姜曾经说过的话——“玄厨之道，不在协会，在人心。”
“火师傅，您说得对。”巴刀鱼说，“协会里确实有很多问题。但食魇教是另一回事。他们以负面情绪为食，污染食材，残害无辜。如果让他们得逞，整个江城都会沦为玄界战场，到时候别说烧烤摊，连火星子都剩不下。”
老头的手慢了下来。烤串上的油滴在炭火上，滋啦一声，像是叹气。
“我知道。”他的声音低低的，像从地底下传上来的，“我女儿……就是被食魇教害的。”
三个人的呼吸都停了一拍。娃娃鱼嘴里的棒棒糖不动了。
“十年前，她在协会组织的试炼中被食魇教伏击。为了掩护同伴撤退，她用离火玄椒点燃了自己，烧尽了上百食魇教徒。”老头抬起头，眼眶发红，却没有泪。泪早流干了，只剩下两道深深的沟壑，像干涸的河床，“那一年她二十四岁。她跟我说，爸，等我回来，咱们的烧烤摊要开成连锁店，把烟火气带到每一座城市。”
老头停了一下，低头继续翻串。手稳得很，但声音不稳。
“从那以后，我就带着她种的最后一株离火玄椒离开了协会。我把它种在这个烧烤摊底下，用炭火养着，用烟火气养着。十年了。它只结了一颗。”
他指了指烤架旁一个不起眼的瓦罐。瓦罐灰扑扑的，缺了个口，跟路边捡来的一样。罐里，一株巴掌高的小草孤零零地立着，叶子枯黄，蜷曲得像老人的手指。顶端却挂着一颗指甲盖大的辣椒，通体赤红，红得像一滴凝固的火。
“就是它？”娃娃鱼小声问。
“就是它。”老头看着那颗辣椒，眼神温柔得像在看一个睡着的孩子，“我养了十年。每天用玄力浇灌，用炭火温暖，用烟火气喂养。它已经不只是灵材了，它是……我闺女留给我
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