第一章 体面人 (第2/3页)
写着四个字。
陈礼亲启。
陈礼擦干净手，才将信拆开。
里面只有一张薄纸，字迹漆黑，墨痕尚新。
“陈兄见字如晤。”
“尸首既已送达，想来事情办得还算顺利。”
“不过你毕竟杀人不多，手脚难免粗糙，留下几处破绽，也在情理之中。”
陈礼看到这里，无奈叹道：“又来。”
他继续往下看。
“其一，死者左脚遗失的绣鞋，尚在春风酒楼后院，鞋底沾有该处独有的赤酒糟，若被官府寻到，难免查出她真正死处。”
“其二，死者口中含有一枚铜扣，那是她挣扎之时，从你衣襟上咬下来的，此物不可久留。”
“其三，死者虽浑身湿透，肺腑之中却并无积水，若仵作验尸，必会发现她并非溺亡。”
“好在亡羊补牢，为时未晚。”
“请陈兄在鸡鸣之前，取出铜扣，焚毁尸身，再将送尸之人一并处理，那二人见过你的脸，留不得。”
“万望谨慎。”
“待此事了结，我再教陈兄下一步该如何行事。”
陈礼捏着信纸，扭头看向地上的女尸，沉默了一会儿，他叹了口气。
“话说得这么难听，什么叫杀人？咱是替人收尸的体面人。”
他将信纸叠好，重新放回匣中。
陈礼端来一盏油灯，蹲到尸体旁，捏开女人的嘴，舌下果然藏着一枚黄豆大小的铜扣，铜扣上还沾着暗红色的血。
他拿起来，对着灯火仔细看了看。
他回想了一下。
方才那个壮汉身上穿的褐色绸袍，领口以下一共五枚铜扣，最下面一枚的位置，空着。
陈礼将铜扣放进一只小瓷碟中，又掀开女人盖在颈间的湿发。
脖颈两侧，留着数道青紫指痕，其中右侧最深的一道，正好对应拇指的位置。
她不是落水，是被人从正面掐死的。
陈礼又看了看女人光着的左脚，脚踝上有一道细细的红痕，像是曾被绳子捆过。
他站起身，走到柜台后面，翻开一本日历，看了看日子。
过了子时，今天就是初八，昨日便是初七，算是月初。
城西春风酒楼每月初都有几天都要开坛滤酒，滤剩下的赤酒糟铺在后院，天亮后才会拉去喂猪，信里说，绣鞋还在那里。
也就是说，人很可能就是今夜死在春风酒楼后院的。
陈礼合上日历。
他明白了，这是有人杀了人，不知道如何抛尸毁尸，怕惹来麻烦，所以想临时找个白事铺子，糊弄过去。
下手挺狠，就是脑子不太好用。
他想了想，去了后院，把烧开的水端来倒进木盆，又从柜里取出一套干净的素衣。
他替女人擦掉脸上的泥水，理顺头发，换下湿透的短袄，最后找了一双铺里备用的布鞋，套在她脚上。
忙完这些，已经过去了半个时辰，外面的雨渐渐停了。
陈礼将女人抱进薄棺，盖好棺盖，却没有钉死。
随后，他从墙上取下一捆抬棺用的粗绳，盘在手边，又搬了一张椅子，坐在前堂等候。
将近五更时，门外再次响起敲门声。
陈礼开了门。
壮汉站在外面，身后却不见那个瘦子，他上来便问：“埋了吗？”
“还没有。”
壮汉脸色一变：“你耍我？”
“没有。”
陈礼侧开身，让他看见前堂中央摆着的棺材：“尸身已经擦洗干净，衣裳也换了，现在只差一件事。”
“什么事？”
“家属认尸。”
闻言，壮汉目光一沉：“人是我送来的，还认什么？”
“认尸是认尸，这是必要的流程。”
陈礼认真解释：“万一咱们埋错了，过两日你家真正的妹子回来，大家脸上都不好看，咱是体面人，这种错不能犯。”
壮汉看着他，忽然笑了一声：“行，我认，我认还不行吗。”
他迈进铺子，陈礼关上门，落了闩。
壮汉走到棺材旁，掀开棺盖看了一眼。
女人安静地躺在里面，脸上的泥污已经洗去，湿发也被梳得整齐。
壮汉明显怔了一下。
陈礼在他身后问：“是你妹子吗？”
“当然是。”
“她叫什么？”
“马秀娘。”
“你叫什么名字？”
“马威。”
“亲兄妹？”
“亲兄妹。”
陈礼点了点头，从柜台上取出一张纸，写了几笔后，递了过来：“那就在这里签字画押吧。”
马威没有接笔，而是眯起了眼：“一个收尸的，哪来这么多规矩？”
“做什么事都得有规矩，更何况咱们做白事的，埋死尸都得向官府报备，方便官府记录人口。”
陈礼拿着纸走近了一步：“上面写得很简单，今有马威，送亲妹马秀娘尸身至永安白事铺，确认尸身无误，请本铺代为安葬。”
马威盯着那张纸：“我不识字。”
“按手印也行。
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