卷四：朝局・破局 第35章 药 市

    卷四：朝局・破局 第35章 药 市 (第1/3页)

    四月初，京城的药市，开了。

    一年两回。

    一回在四月，一回在九月。

    四月这一回，是新药下市——南边运来的、山里采下来的、去年秋天收着今春才出窖的，都挤在这半个月里，摆到城西的药市街上。

    苏画砚往年一个人来。

    今年，她身后多了一个人。

    出门前，裴墨珩换了三回衣裳。

    头一回，是那件深青常服。

    第二回，是一件半旧的、颜色发暗的袍子。

    第三回，他才挑了一件灰褐的，寻常得像街上的账房先生。

    苏画砚在门口等他，等得直笑。

    "你这是去逛药市，"她说，"还是去赴鸿门宴。"

    裴墨珩把袖子理了理。

    "京里认得我的人多。"

    "你那张脸，"苏画砚说，"换八件衣裳，人家也认得。"

    裴墨珩的手，顿了一下。

    苏画砚把药篓往肩上一背。

    "走了。"

    "今日你是'苏医士'的夫婿，"她说，"不认得人的那种。"

    从裴府到药市，要过三条街。

    从前她走这三条街，都是一个人。

    今日不是。

    四月的日头，已经不客气了。

    药市街上，人挤人。

    南来北往的采药客、药铺的伙计、背着药篓的郎中、拎着竹篮的妇人，挤在一处。

    空气里全是药味。

    苦的、涩的、辛的、还有一味甜的——那是蜜炙的药，搁在油纸包里散出来的。

    裴墨珩走在苏画砚半步后头。

    他不说话。

    可他的眼睛，一直在动。

    苏画砚回头看了他一眼。

    这个人，进了人堆，跟进了案发现场一样。

    每一张脸都在看，每一双脚都在记。

    "裴墨珩。"

    "嗯。"

    "今日不当差。"

    裴墨珩把目光收回来。

    "嗯。"

    可过了一会儿，他的目光，又飘出去了。

    苏画砚叹气。

    算了。

    他这个人，改不了。

    第一个摊子，是个卖川药的。

    川贝、黄连、川芎，摆了一案子。

    苏画砚蹲下去，捏起一块川芎，闻了闻。

    "老板，"她说，"你这川芎，是去年的。"

    摆摊的是个老汉，眯着眼。

    "姑娘好鼻子。"

    "去年的川芎，香散了三分。"苏画砚把川芎放回去，"价钱，该让两成。"

    老汉咂咂嘴。

    "姑娘是懂行的。让两成。"

    苏画砚称了半斤。

    付钱的时候，她回头，看见裴墨珩站在旁边。

    他没看川芎。

    他在看那老汉身后，一个背药篓的年轻人。

    那年轻人，刚从一个摊子前走开。

    苏画砚把川芎收进篓里。

    她没问裴墨珩在看什么。

    她只是慢慢往前走，一边走，一边说：

    "药市上，最不能信的，是'新采的'。"

    "真正的新采，都在山里，还没到京城。"

    "摆到市上，标'新采'的，一半是去年存货。"

    裴墨珩跟着她走。

    "你从前一个人来。"

    "是。"

    "一个人，"他说，"怎么防着人家短斤少两。"

    苏画砚顿了一下。

    这个人，问话的方式，还是查案那一套。

    "不防。"她说。

    "背药篓的姑娘，人家看在眼里，"她说，"短我一个乡下丫头的，传出去，他这一市就白摆了。"

    裴墨珩没说话。

    苏画砚侧眼看他。

    这个人，眉头皱了一下。

    他是心疼了。

    可他不会说。

    她也没点破。

    走到半条街，苏画砚停了。

    前面一个摊子，摆着一排小瓷瓶。

    瓶上都盖着布，布上写着药名。

    摊后坐着一个中年妇人，脸圆，笑起来有两个窝。

    苏画砚走过去，蹲下。

    她拿起最边上一只瓶。

    揭开布，闻了一下。

    麝香。

    真麝香。

    她心里"咯噔"了一下。

    药市上，十瓶麝香，九瓶是假的。

    真麝香，是要入贡的。

    入贡的东西，怎么会摆在这儿。

    她不动声色，把瓶子放回去。

    "老板，"她说，"这麝香，哪来的。"

    妇人笑了笑。

    "回姑娘，山里采的。"

    "哪座山。"

    "……"

    妇人的笑，滞了一下。

    "姑娘问这个做什么。"

    "我父亲从前也跑山，"苏画砚说，"我问问。"

    妇人

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