第四百七十六章 五月风起 (第3/3页)
船坞前，看着正在建造的新式战船。这艘船比现有战船大了一半，船体更流线，炮位更多。
“将军，按现在的进度，七月可下水。”船匠禀报。
“太慢。”郑森道，“八月前，我要五艘这样的船。加派人手，日夜赶工。”
“可是木料不足……”
“去台湾采。”郑森果断道，“荷兰人不是租了赤嵌吗？告诉他们，我们需要台湾的桅木，他们可以开价，但不得阻挠。”
“是。”
郑森又巡视了炮台。这里正在测试新式舰炮——二十四磅长管炮，射程可达三里，精度也大幅提升。
“装填试射。”他下令。
炮手熟练操作。轰隆一声，炮弹飞出，在远处海面炸起巨大水柱。
“好炮！”郑森赞道，“月产多少？”
“目前月产八门，若原料充足，可增至十二门。”
“全力生产。”郑森道，“告诉工匠，造出一门合格炮，赏银五十两；若改进工艺，提升性能，赏银百两。”
离开船坞，郑森回到府衙。副将呈上一封信：“将军，荷兰东印度公司总督科恩的亲笔信。”
郑森拆开。信中，科恩提出一个新建议：荷兰愿帮助大明训练水师、传授造船技术，甚至提供战舰设计图。但要求大明开放整个东南沿海贸易，且荷兰商船税率减半。
“胃口不小。”郑森冷笑，“回复他：技术合作可以谈，但税率与大明治下商船一视同仁，此乃原则。若荷兰诚心，八月可派使团至南京，与豫国公当面商议。”
“他若不同意呢？”
“那就继续对峙。”郑森淡淡道，“我大明水师，不惧任何挑战。”
五月末，长江两岸局势渐明。
南岸，明朝控制区新政深入，民心归附，军力日强；北岸，清军转入全面防御，沿淮河构筑防线，但内部矛盾渐生。
而在遥远的川西，玄青道长也有了新进展。
五月廿八，成都郊外一处道观。
玄青与几位川西土司、将领密会。这些人是张献忠败亡后，割据一方的势力，原本互相猜忌，经玄青数月奔走，终于坐到一起。
“诸位，”玄青道，“明军已光复川东，杨震提督在庐州连战连捷，大明气运已复。清虏北方不稳，正是光复川中良机。”
一个满脸横肉的土司道：“道长，我们凭什么信你？朱炎在江南推行什么新政，清丈田亩，触动士绅。若他入川，我们的地盘还能保住？”
“李土司此言差矣。”玄青从容道，“豫国公在江北如何？凡归顺者，保留领地，只需按律纳税；凡助战者，论功行赏。沐天波在云南，非但未被削权，反加封‘镇南大将军’。朝廷要的是天下太平，不是与民争利。”
另一个将领问：“那我们若起兵，朝廷能给什么支持？”
“第一，粮草军械。”玄青道，“贫道已得杨提督承诺，若诸位起兵，可从川东调拨粮十万石，火铳两千支。第二，官职封赏。凡光复州县，主事者可任当地官职；立功者，朝廷不吝封爵。”
众人交换眼神，显然动心。
玄青趁热打铁：“若错过此时，待明军主力北伐，川中便是孤地。届时再降，便无今日之价了。”
最终，七家势力中有五家同意起兵，约定六月十五同时发难，先取成都，再图全川。
消息传至庐州，杨震大喜，立即表奏玄青之功，并调拨承诺的物资。
而在北京，多尔衮也收到了川西不稳的密报。
“屋漏偏逢连夜雨……”他疲惫地揉着眉心，“传令陕西总督孟乔芳：派兵入川，镇压叛乱。告诉他，川中绝不能丢！”
“嗻！”
洪承畴忧心道：“摄政王，陕西兵力本就不足，若再分兵入川，恐防务空虚。万一明军从湖广西进……”
“顾不了那么多了。”多尔衮苦笑，“川中若失，云南沐天波必动，西南全溃。届时，大明便可全力北伐，我们……真就完了。”
武英殿内烛火摇曳，映着多尔衮苍白的脸。
他知道，自己正在下一盘险棋。每一处都不能失，但每一处都兵力不足。
这个五月，风吹草动，处处惊心。
而在南京，朱炎站在宫城最高处，望着满天星辰。
周文柏侍立一旁，轻声禀报各方动态。
朱炎听完，缓缓道：“山雨欲来风满楼啊。多尔衮现在是一子落错，满盘皆输。而我们……要让他每一步都错。”
“国公的意思是？”
“传令各方：六月静观其变，七月蓄势待发，八月……全力出击。”朱炎眼中闪着锐光，“今年秋天，我们要让多尔衮知道，什么叫大势已去。”
“是！”
夜风吹过宫墙，带着初夏的暖意。
朱炎知道，最艰难的时期已经过去。现在，轮到他们进攻了。
而这场攻势，将从四面八方同时展开——川西、江北、湖广、海上……
多尔衮纵有通天之能，也难四面抵挡。
“对了，”朱炎想起一事，“那个蒸汽机，让薄珏抓紧。我有预感，它将改变一切。”
“学生明日便去格物院督促。”
朱炎点头，最后望了一眼北方星空。
那里，紫微星暗淡，而南方的星群，正越来越亮。
这个五月，风吹起的不仅是战云，更是一个新时代的序幕。
而他，将亲手拉开这序幕。