第15章：身陷囹圄樊 (第3/3页)
遮掩，不敢让人窥见自己此刻慌乱。
忽得，眼前昏沉景色骤然一变。入目，根根竹影，瘦削挺拔，宛如匣中长剑，静静伫立于天地之间。月华如霜，倾泻在连绵起伏的竹海之上，将幽深的竹林染上一层清冷银白。夜风穿林而过，万千修竹相互摩挲，发出“沙沙”声响，如泣如诉，好似幽魂在暗处低语。斑驳的树影交错纵横，宛如一张狰狞的蛛网，将天际几点微弱星光，割得支离破碎。空气中，潮湿的泥土气息混杂着竹叶清苦，揉入阵阵寒意，顺着衣襟无声地渗入骨髓。
金笑开心头一寒，脚下骤然驻足，轻轻将绮红放下。绮红不明所以，仰头轻问：“金大哥，可是累了？”金笑开摇了摇头，并未答话。他面色沉凝，双目微眯，内力暗聚，凝音成线，朝着前方黑暗处喝道：“既然来了，何必藏头露尾，还不现身么！”绮红闻言大惊失色，慌忙左右张望，却只见竹影摇曳，哪里有人影：“金大哥，是不是你听错了……”
“‘金大哥’，也是你配叫得么！”一声讥讽冷笑，骤然划破竹林寂静。紧接着，前方竹影一分，一红一蓝两道身影联袂掠出，稳稳落在两人面前。
未看清来人面容，仅凭那一身显眼的衣着，金笑开心中便已有了计较。绮红却不知哪来的勇气，竟半步不退，迎着两人微颤着说道：“我……我为什么不能……”金笑开眉间微挑，没料到素来娇柔怯弱的她，此刻竟有这般气魄。他闭目深吸一口气，心知今日之事已难善了，便将万般思绪一并浇灭，冷冷开口：“李长老不愧专掌消息，来得好快。”一步斜踏，将绮红严严实实护在身后，目光如刀：“不知二位此行，是拿，是杀？”
“二位？”郜怀茹声音一寒，与李如澹放缓脚步，沉声说道：“竟已生分至此了么？”缩紧背上错金锏，目如流星飞芒，从金笑开身上，转向绮红。绮红被她目光盯住，如坠冰窖，却仍抓紧金笑开衣摆，迎上她的目光。
感受绮红颤抖的双手，金笑开扭头朝她一笑，温声道：“我说过，阎王判官、黑白无常也收不了我们，不怕。”绮红低声应下：“我不怕。”
“你……”郜怀茹气得浑身发颤：“大难临头，你们竟还有心思打情骂俏！”李如澹神色怪异，冷哼一声：“好一个郎情妾意，你侬我侬。擅逃牢房，待我二人将你们重新捉拿，分押地牢，再看你们是否还能心意相通、眉目传情！”说话间，疾行如奔，郜怀茹随后发难，一左一右，齐齐攻来。
“只说逃离，嫂子之事只字不提，看来并不知晓。”金笑开摇头苦笑，暗忖：“若是知晓，只怕容不得我辩解一句，便要取我性命。”凝声一喝：“来得好！”玄功运转，飞冲而出。
三掌相交，气劲迸发，如雷霆霹雳炸响于林间。三人各承一股雄浑力道，齐齐震退一步。
金笑开心知时间紧迫，一旦柯天屹追至，与眼前二人联手，自己非得暴露身份不可。他不待化消二人掌劲，退势未消便强定身形，借力回弹。郜怀茹与李如澹心头一惊，未料他悍勇至此，对视一眼，运掌如风，一刚一柔，如阴阳流转，虽非绝杀，却隐含气劲纠缠，意在擒拿。
金笑开身处两股掌风之中，周身气机骤然收紧，仿佛被一张无形巨网当头罩下。他知晓，二人联招之阵，乃策士邹癸策一手促进。二人功法一刚一柔，武学根基相差不远，依法联招，成气劲合围之势，不但威力倍增，削劲困敌之能更是难以应对。金笑开不敢有丝毫大意，喉间低喝，双臂猛震，十指如钩，再运“缠丝扣手”。
刹那间，金笑开身形诡谲灵动，双掌在胸前划出玄奥弧线，指尖劲力如丝如缕，似有千百条无形小蛇游走吐信。左手柔韧至极，顺势一引，将郜怀茹排山倒海般的刚猛力道卸向身侧；右手骤然发力，指尖如蛇头疾探，于李如澹绵密阴柔的擒拿中刁钻撩过，急弹其腕脉。
“金蛇缠丝手”本是至阴至柔的功夫，却被金笑开使得刚柔并济、虚实难辨。见他身形辗转，在掌风夹缝中左闪右避，于生死惊险重擦肩而过。空气中隐隐传出“嗤嗤”的破空之声，宛如群蛇嘶鸣。他额角青筋暴起，将一身内力尽数灌注于双臂十指，在阴阳合围的绝境中，撕扯出了一片立足之地。
绮红不通武艺，也知其中凶险，满腔担忧，涌上喉头，被她生生咽下，唯恐出声害得金笑开分心，只得紧捂双唇，却又觉不妥，双手合十，暗暗祈祷。
缠斗之间，金笑开霍然变招，指掌间阴柔缠丝劲骤然一收，十指猛然内扣，化作数道刁钻狠辣的诡异内劲，直取二人腕脉要穴。郜怀茹与李如澹只觉腕间森寒刺骨，不得不回掌自救，原本密不透风的合围之势顿时露出一瞬破绽。
金笑开目光如电，死死锁住这稍纵即逝的空隙，身形如游蛇般猛得向下一沉，避开两人反扑掌风。脚尖在地面上狠狠一碾，借着方才硬接掌力时反震余劲，整个人如同箭般向后疾掠而去。
不过一息之间，金笑开已如鬼魅般退至丈外。待身形稳住，赫然站在绮红的身侧，将绮红严严实实护在自己身后，看她双手合十模样，嘴角一挑，朝她挤了挤眼，玩笑道：“既然跟着我，何须向那秃驴祈祷……”见得金笑开全身而退，绮红喜不自禁，可一听那谤佛之言，顿时吓得跳脚，慌忙伸手捂住他的嘴，急道：“这可不能乱说。”
金笑开只觉绮红掌心湿汗，似都带着阵阵芳香，嗅入鼻中，当真浑身酥软。他眼底漾开一抹笑意，故意朝她眨了眨眼。绮红脸色在月色下泛起红晕，又羞又恼，猛得撤下手来，跺脚娇嗔道：“你……你……你怎的这般不正经！”
“你果然一直藏拙。”郜怀茹惊叹一声，却似早有所料：“欣桐之言，当真不尽不实。”
金笑开淡淡道：“郜长老，你们只知‘金蛇缠丝手’的柔韧手段，却不知其诡异刁钻、阴狠毒辣，更胜其他武学。”
李如澹斜踏一步，封住金笑开去路，沉声道：“金少，今日见了你这手绝学，我反更是笃定，那日偷袭之人，绝非是你。不然依你此时手段，那日突起发难，若真有歹心，怀茹岂会只受些轻伤。”声音一顿，接道：“你且随我们回去，自会还你公道，予你清白。”
金笑开仰天大笑，笑声中透着几分苍凉与讥诮：“清白？在下如今污名满身，已是三元会人人得而诛之的叛徒，这‘清白’二字，对我而言还有何意义？”笑声骤停，目光如电，冷冷扫向李如澹脚下：“倒是李长老这一步，锁路封道，当真是高明至极。”
李如澹眉头微皱，开口道：“污名满身？这是何意……”话未说完，却见金笑开双手猛然同运，两股凛冽的劲风裹挟着暗器呼啸而出。李如澹与郜怀茹急忙退步闪避，却见那暗器临身之际劲力骤散，不过是两枚漆黑的箭簇“叮当”坠落在地。再抬眼时，竹林深处空空荡荡，金笑开、绮红已然不见。
李如澹无奈地耸了耸肩，弯腰拾起地上的箭簇，摇头叹道：“让他跑了。我早就说过，这小子比山里的野猴子还要精明三分。”
郜怀茹望着两人消失的茫茫夜色，眼底闪过一丝复杂难明的神色，轻叹一声道：“经此一事，往后相见，怕是只能形同陌路了。”
残月西斜，竹叶层层叠叠，筛得清冷月辉只余下满地斑驳。夜风穿林，卷起一阵潮湿雾气，凉意沁入骨髓。竹影深处，两道身影行复行，奔不停。
忽而，一道爽朗的笑语穿透夜风：“金兄且慢！”
金笑开闻声识人，脚下骤然驻足，转身回望。只见来路方向的竹影一阵晃动，一名书生模样的男子提身一跃，足尖在竹节上连点数下，身形如飞燕掠波，稳稳落在二人面前。来人青衫猎猎，衣袂如飞，手中折扇轻摇，一抹笑意挂上嘴角，合扇抱拳，温文尔雅地作了一揖：“金兄身负佳人，犹能步履如飞，险些让温某追之不及。这份轻功造诣，温某钦佩之至。”说罢，折扇一开，徐徐摇曳起来，一副儒雅的模样。
一路行来，无不是阻杀、缉拿，饶是温简一身书生打扮，不似凶恶之徒，绮红仍是戒心不见。轻轻扯了扯金笑开的衣摆，仰起头，压低声音道：“金大哥小心，这人武功一定很厉害。”
“你竟看得出来？”金笑开也是一惊，不由得低头看向她。绮红眨了眨眼，认真说道：“这般寒凉的天气，他仍不断扇风，内力定然很高。”金笑开闻言，“噗嗤”一声笑了出来。温简手中摇扇的动作猛然一滞，面上闪过一丝尴尬，连忙收拢折扇，纳入袖中，干咳一声道：“金兄面前，不敢言高。”
金笑开笑意一收，眸光转冷，淡淡道：“温兄绊路劫道，所为何事？”温简脸上笑意渐敛，换上郑重其事，拱手道：“金兄不必敌意。温某此番冒昧拦路，只为两事。”不等金笑开开口，已抢先说道：“一则，是为郜姑娘而来……”
金笑开闻言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，冷声道：“是擒是杀，温兄只管划下道来便是。”
见金笑开全身戒备，温简急忙退后半步，连连摆手道：“金兄误会了！何况以金兄之能为，温某自知绝非对手。如今时间紧迫，温某长话短说。”左右扫了一眼幽深的竹林，压低声音急道：“温某回返三元会途中，恰撞见金兄与郜姑娘、李长老一番缠斗。温某不才，在一侧旁观，瞧得真切。金兄招式之间，分明处处留有余地，未曾痛下杀手。所谓‘观其行而知其心’，温某窃以为，那日夺宝之贼，绝非金兄所为。只是……”话音一转，只见金笑开神色未变，不敢再卖关子，接着说道：“郜姑娘与李长老，同孙长老一般，为金兄之事可谓殚精竭虑、四处奔走。他们虽行事急切了些，却也是一片拳拳苦心，望金兄明鉴。”
“依温兄所言，在下应当随她们回转三元会，不论结果如何，一一应下么？”金笑开言语间透着浓浓的讥诮，耐心已渐失殆尽。
温简闻言，连忙摆手，脸上堆起几分无奈：“金兄言重了！温某之意，不过是盼着金兄莫要记怪郜姑娘与李长老才好。”金笑开压下胸中翻涌的思绪，目光沉沉地盯着他：“第二件何事？”
温简自嘲苦笑：“不瞒金兄，三元会之名，温某早有所闻，向来心神往之。只是近日所见所闻，却与心中所想大相径庭。金兄之事……”顿了顿，目光微垂，咬牙轻叹道：“罢了，三元会内务，温某一介布衣，不便多言。温某近日欲向郜姑娘辞别，从此天高地远，你我恐无再会之期。”说着，他后退三步，恭恭敬敬拱手作揖，深深一拜，语气诚恳：“几番交锋，多谢金兄留手之恩。”言罢，文雅一笑，抽出精铁扇，在胸前徐徐轻摇，随即转身，青衫猎猎，朝着来路悠然去了。
金笑开望着他的背影，忽得莞尔，心中暗自念叨：“哪里是长话短说，分明短话长说了。这温简，明明心里挂念着郜长老，偏偏还要如此。”张口打趣起来，声音穿透夜风：“温兄，你当真不冷么？”
“呵。”温简脚步微顿，并未回头，轻笑出声，那笑声竟格外开怀，折扇一展，朗声吟道：“梦里不知身是客，一晌贪欢啊！”
“师妹说得极是，”金笑开微微颔首，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“果真是个酸腐透顶的书生。”略一掐算时间，眉宇间却掠过一丝疑惑，低声喃喃道：“会首亦是深谙风沙阵之线路，方才两番耽搁，他为何至今还未追来？”疑云虽起，眼下却容不得他深究，当下不再多想，侧过身朝绮红笑道：“照这脚程，尚有半个时辰便能走出竹林。届时绕道寻间客栈，买匹快马，加鞭赶路，应当便可无忧了。”他顿了顿，目光落在绮红身上，正色问道：“不知绮姑娘可有去处？”
绮红闻言，原本欣喜的神色瞬间僵在脸上，眼底光彩骤然黯淡。她面色慌乱，双手死死拽住金笑开衣袖，指尖泛白，颤声道：“我……我只要跟着金少，金少去哪，我便去哪…”猛得蹲下身子，双臂环膝，肩膀剧烈颤抖，带着浓浓哭腔道：“金少……是不要我了么！”
金笑开本有此意，想着将她安置妥当，便各自分道扬镳，可乍见这般梨花带雨、楚楚可怜的模样，心头不由得一软，到了嘴边的话硬生生咽了回去。他叹了口气，话锋一转，温声道：“我可没有去处，我们总不能露宿荒野。无妨，你先好好想想，时间还多。”
蹲在地上的绮红猛一抬头，脸上还挂着未干的泪痕，一双眸子却已瞬间亮了起来。见她喜上眉梢，一下子从地上跳了起来，连声音都轻快了几分：“那金少不会丢下我了？”金笑开看着她破涕为笑的模样，苦笑摇头：“不丢不丢，只是若再不走，待追兵赶至，便由不得你我了。”
“嗯！”绮红重重地点了点头，乖巧地跟在金笑开身后。她眉梢眼角尽是掩不住的笑意，阴霾一扫而空，脚步也轻快了许多。
行不过百步，林中气温陡然骤降，一股刺骨的寒意顺着脊背无声蔓延。四周枝叶无端自动，婆娑作响。
金笑开面色微变，抬手拦下身后的绮红，随后单掌前推，浑厚内劲如潮水般散开。林中枝叶陡然一颤，随即归于死寂。却见幽深的竹影尽头，忽现一道高挑清俊的白衣人影。那人迎月华而立，周身仿佛笼着一层化不开的霜雪，清冷姿态，宛若桂殿仙子误落凡尘。
月光倾洒而下，勾勒出那人清丽绝伦的轮廓。面庞上，神情淡漠，双眸如寒潭，静静望着前方。
“终究还是来了么。”金笑开心中抽搐，像是被一只无形大手狠狠攥住，痛得他几乎窒息。早知必会如此，可当真出现眼前时，五脏六腑好似被生生撕裂，直令他浑身颤抖。他要紧牙关，半晌，方稳住微颤的声线，故作轻松地唤道：“孙长老，好雅兴。”