第0485章 武昌围城 (第2/3页)
侧翼摸上来，捅了老子一个营。"刘玉春放下茶杯，声音不紧不慢，"年轻人，胆子不小。"
"各为其主。"沈砚之说。
"各为其主。"刘玉春重复了一遍，忽然笑了，笑声干涩，"你知不知道，吴大帅说了，谁能拿下你的脑袋，赏五千大洋？"
"那刘师长怎么不动手？"
刘玉春又笑了，这次笑得更久，笑完了拿手背擦了擦嘴角。
"我为什么要杀你？你来了正好，我正愁没人送信出去呢。"他站起来，走到堂门口，背着手看着院子里的樟树，"说吧，你们蒋总司令派你来干什么？劝降？"
"劝降是一方面。"沈砚之说，"另外，我想请刘师长开一面，让城里的百姓出城。十几万人，粮食撑不了多久。打仗是男人的事，别连累妇孺。"
刘玉春转过身，脸上的笑没了。
"沈旅长，你当我三岁小孩？我放百姓出城，你们北伐军转头就进城，我拿什么挡？"
"我以军人名誉担保，百姓出城期间，我军不越雷池一步。"
"军人名誉？"刘玉春冷笑，"你们革命党人的名誉，值几个钱？昨天还跟地下党称兄道弟，明天就翻脸不认人——"
"刘师长！"沈砚之的声音陡然提高，在堂内回响，"你骂我沈砚之可以，骂革命党可以，但不要把百姓的命当筹码。你守你的城，我攻我的城，但城里的老百姓没有武器，没有军装，他们凭什么替你们挨饿？"
刘玉春盯着他看了几秒钟。堂内安静得能听见樟树叶子滴水的声音。
"……你让我想想。"刘玉春终于说，转身走回太师椅坐下，"今天不谈了。你回去吧。"
沈砚之敬了个军礼——这次他敬了。不是给刘玉春，是给一个还在乎百姓的军人应有的尊重。
"三天之内给我答复。"他说完，转身走了。
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出城的时候，他在长街口看见了一幕。
一个老太太坐在门槛上，怀里抱着一个面黄肌瘦的小女孩，大约三四岁，脑袋大得不成比例，眼睛大得吓人。老太太拿一根筷子蘸了点米汤，一滴一滴往孩子嘴里送。孩子咽得很慢，像连吞咽的力气都没有了。
沈砚之停下来，从口袋里摸出一块压缩饼干——他身上最后一块了。他走过去，蹲下来，把饼干放在老太太面前。
老太太抬头看他，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧。
"我是北伐军。"沈砚之慢慢说，"不害你。"
老太太没说话，只是把饼干往怀里拢了拢，像怕人抢。
沈砚之站起来，转身走了。赵铁林在城门口等他，看见他脸色不好，没敢问。
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回到指挥部已经是傍晚。雨停了，但天还是阴的，云层低得像要压到城墙上。
程振邦听完沈砚之的汇报，点了根烟，抽了一口，没说话。
"你觉得他会放人？"沈砚之问。
程振邦吐出一口烟，摇了摇头。
"刘玉春不是坏人。但他是军人，军人守城，百姓是肉盾。他不会放。"
"那怎么办？"
"等。"程振邦把烟掐灭在弹药箱上，"等城里粮食见底，等吴佩孚的援军不来，等他自己撑不住。围城就是这样，比的是谁先眨眼。"
沈砚之沉默了。
他走出帐篷，站在土坡上往城里看。武昌城的轮廓在暮色中模糊成一团黑影，只有城头上的哨兵举着火把，一明一暗。
他想起那个老太太和孩子。三天。他给了刘玉春三天。但三天之后，那孩子还活着吗？
"旅长，吃饭了。"赵铁林端着两个搪瓷碗走过来，一碗稀粥，一碗咸菜。
沈砚之接过粥，喝了一口。粥稀得能照见人影。
"铁林，城里现在什么情况？有探子回报吗？"
"有。今天早上混进去的探子回来说，粮店已经关门三天了，黑市上一升米卖到两块大洋。药店里的药也抢光了，伤寒开始在难民区蔓延。"
沈砚之的勺子停在半空。
"伤寒？"
"嗯。探子说，宾阳门那边有个棚屋区，已经死了十几个人了，尸体就扔在路边，没人收。"
沈砚之把粥碗放下，没再吃了。
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第三天，刘玉春的答复来了。
不是派人送信，而是城头上挂出了一面白旗——但白旗下面，同时挂了一块木板，上面用炭笔写着八个大字：
"百姓出城，每日百人。"
每天一百人。武昌城十几万百姓，每天放一百人，要放到猴年马月？
沈砚之站在壕沟里，仰头看着那面白旗在秋风中飘。赵铁林站在他旁边，咬着牙说："这不是放人，这是做样子。"
"做样子也比不放强。"沈砚之说，"先放一百，再谈五百、一千。一步一步来。"
他转身往指挥部走，边走边解扣子。天气闷热，
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