第102章 欢宴 (第2/3页)
旁的侍从，然後目光灼灼地看着新华使团，「其实，你们在海湾外帮着我们英勇抗击入侵的尼德兰舰队，其本身便是赠予巴西最珍贵、最无价的礼物！」
「今天若没有贵国舰队挺身而出，我们的舰队恐怕将遭受难以想像的损失，甚至巴伊亚也会陷入尼德兰人之手。」
他的声音因激动而略微颤抖：「尼德兰人此次来袭，蓄谋已久，志在必得。他们不仅凯觎巴伊亚的糖与菸草，更意图切断我们与累西腓前线的联系，从根本上瓦解整个巴西的防御体系。」
「你们的及时出手，不仅是拯救了几艘船、一座港口，更是挽救了巴西的命运！」
哈维保持着得体的微笑，但心中却是有些发苦。
此番卷入荷葡冲突，委实不是访欧舰队所愿意看到的。
我们真的没有想为了保卫你们葡属巴西，去跟尼德兰人接下更深的梁子！
不过，通过这位葡属巴西总督的言语中，他也感受到这场海战的胜利，对他们葡萄牙人具有极为深远的战略价值。
那麽，新华从中可以收获到什麽呢？
「总督阁下言重了。」哈维笑着回应道，「新华与葡萄牙虽远隔重洋，但早在二十年前，便与贵国壕镜殖民当局建立了极为密切的合作关系。」
「我新华大统领（只能用这个词语）常言，海上贸易如血脉，连通四海，惠泽万民。
西印度公司无故攻击商船、掳掠船员、破坏航路，此等行径，实为任何尊重航海自由与贸易公义之国家所不容。」
他顿了顿，目光扫过总督身後的几名参加了海战的葡军军官：「今日之战，与其说是援助友邦，不如说是扞卫所有航海者皆应享有之通行权利。贵国舰队奋勇抗敌，展现了令人敬佩的勇气；我军不过是恰逢其会，尽了海上同行应尽之义。」
这番话既表明了立场，又保持了适当距离。
我们只是路过，可不是专门前来助战的。
德梅内塞斯总督哈哈大笑，张开双臂使劲地拥抱了哈维，这个过於热情的举动让哈维身後的新华使团人员微微皱眉。
「无论大使阁下如何谦逊，救命之恩，我们巴西永远不会忘记！」德梅内塞斯总督转身，面向码头上的民众，挥动手臂，「巴伊亚的臣民们，今天，让我们以最真诚的心，欢迎来自遥远的新华朋友，欢迎拯救我们家园的英雄！」
岸上的人群爆发出新一轮的欢呼。
这一次，许多葡萄牙水手和士兵也加入了欢呼的行列。
他们亲眼见证了那场海战，知道如果没有新华人的三艘战舰加入战团，今天能安全返回的船只和人员会少很多。
欢迎仪式在港口广场继续。
德梅内塞斯总督逐一介绍了殖民地的重要人物：首席法官迪奥戈·德门多萨、财务官若阿金·费雷拉、驻军司令阿尔瓦罗·德卡瓦略、耶稣会巴西教区主教曼努埃尔·达诺布雷加————
哈维与林阿福一一见礼，寒暄问好。
暮色渐深，港口的火把越来越多，汇聚成一片跃动的光海。
欢迎仪式的最後环节，是德梅内塞斯总督宣布将在总督府举行盛大晚宴，款待新华使团全体成员及海军军官。
前往总督府的队伍穿过巴伊亚狭窄的街道时，发生了令人动容的一幕：道路两旁的居民纷纷从家中取出蜡烛、油灯，点亮後放在窗前、门口，甚至有人直接举着灯站在街边。
星星点点的灯火沿着蜿蜒的街道延伸，仿佛一条光的河流，引导着远方的客人。
「这是巴伊亚百年前流传下来的习俗，」德梅内塞斯总督自豪地解释，「只有最勇敢的战士，才能享有烛光引路」的礼遇。上一次全城如此，还是二十年前击退海盗联合进攻之时。」
新华使团人员在街道两边摇曳的烛光中挥手致谢。
嗯，虽然打了一场艰苦而惨烈的海战，但却收获了葡萄牙人这份真诚的热情。
还别说，这比任何官方仪式都更打动人心。
总督府宴会厅早已布置停当。
长条餐桌铺着洁白的亚麻桌布，银制烛台与餐具在烛光下闪闪发光，墙壁上挂着葡萄牙王室成员以及征服巴西先驱者的肖像与宗教油画，在摇曳烛光下显得庄重而神秘。
晚宴开始前，德梅内塞斯总督举杯致辞。
他的演讲长达二十分钟，从新葡早期交往历史讲起，谈到澳门与果阿的贸易，再讲到今天海战的细节，最後落脚於未来合作的展望：「————因此，我以巴西总督的身份郑重承诺：将立即派出特使，随同尊贵的新华使团前往里斯本宫廷。我将亲自撰写呈文，向国王陛下详细陈
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