第396章 苏州哭庙 (第2/3页)
口中喃喃有词。
「虎子、招弟，是我拖累了你们，我走了，你们就能好过了。」
「娘，儿子不孝，你们往後好好的……」
沈老三踩在石头上，脖子伸进绳套中，用力一蹬。
次日，村民发现他的时候，天已经大亮，沈老三身子早已凉透。
沈老三的死，像一滴水掉进了油锅里，瞬间在乡里炸开。
里长第一个赶到现场，当着村民的面，顿足叹气：「唉！好好的人家，就这麽没了。清丈清丈，让老百姓家破人亡啊！」
远处，沈老三的遗孀沈张氏疯了一样的跑来，路上摔了一跤，磕得头破血流，浑然不觉地爬起身来，跑到近前，抱着丈夫屍身，发出凄厉哭嚎。
有不明原因的村民在旁指指点点，里长便上前解释：「就是朝廷清丈土地，硬要追比欠税，拿不出来就要抄家，把人活生生逼死了！」
村塾的王先生指挥几个村妇扶起遗孀沈张氏，然後义愤填膺地道：「沈家嫂子，你家男人是叫朝廷逼死的，这事绝不能这麽算了！我帮你写状子，我们去告状。」
有村民窃窃私语道：「朝廷把人逼死的，上哪告状去？」
王先生义正言辞：「朝廷无道，官府不管，有人能管！只要我们读书人还在，天下的浩然正气，便不会消亡！这事，我王学森管定了！」
王先生刚返回家，还不到正午，一篇揭帖便写就，速度之快，匪夷所思，倒似是提前备好的一般。大夏清丈逼死人的消息随揭帖一起，当天就传到了苏州城，当即引起轩然大波。
经过市井闲人、落魄生员的层层加码，此事一天之内演变成了「大夏清丈土地，胥吏从中盘剥，逼死老实村民，百姓民不聊生」。
江南士子一直有清议惯例，也就是对国家大事发表意见。
大夏清丈土地对士子来说，就是剥夺他们日後的特权，早有人心怀不满。
现在又出逼死人的事，士子们的情绪霎时间找到突破口。
一时间揭帖满天飞，大街小巷几乎一夜便被揭帖贴满。
次日，经王先生安排，沈老三的遗孀沈张氏牵着一双儿女抵达苏州城，他们全身白孝，哭声震天，还有人敲锣打鼓撒纸钱，宛若出殡，围观百姓无不动容。
出殡队伍一直行至苏州城文庙之前。
此地已聚集了乡民四百余人，生员一百二十余人，为首的是张、李、王三名秀才。
在士绅运作下，三人已拿了孔庙钥匙，遗孀沈张氏一到，众生员裹挟着她直趋大成殿。
有人跨步登上锺架，抡起木槌撞响铜钟，又有人擂响殿侧的堂鼓。
钟鼓声厚重沉郁，一波波荡出文庙院墙，传遍半座苏州城。街上百姓闻声皆知文庙有事，纷纷往这边聚拢，不过片刻，庙门外就围了上千人。
生员们在大成殿丹陛下整肃衣冠，按功名班次站定，人人面色凝重。
殿内烛火燃起，香菸袅袅，孔子神位前摆上了三牲香烛。
为首的秀才率众行三跪九叩之礼，礼毕，张秀才展开一卷墨迹未乾的《哭庙清丈害民文》，朗声诵读。「维中玄三年十一月，苏州诸生张世纶等，敢昭告於至圣先师之灵：
昔夫子曰「苛政猛於虎』，今大夏清丈之政，毒於猛虎甚矣。」
文中将事情经过叙述了一通，内容与城内的揭帖基本相同。
可与实情的不同在於，这版故事中，沈老三成了被酷吏威逼而死。
这麽改，一来是为避开故事本身与大夏清丈政策的矛盾。
二来是为尊者讳，不直接把矛头对准政策，不直接对准夏王，而痛骂有贪官污吏趁机中饱私囊。反正沈老三怎麽死的已成了糊涂帐，说他是回村路上，受到胥吏盘剥，谁也拿不出反证来。这种借批判官吏来批判皇帝，正是文人屡试不爽的惯用手段。
若非如此，崇祯也不会在看到众臣一齐弹劾高起潜时狂怒失态。
读到文章最後，张秀才声泪俱下，嗓音发颤：「今日泣告先师，乞垂鉴怜，请暂缓清丈，惩治酷吏，安江南民心，全圣人仁民之道。」
「呜鸣呜鸣……」
大成殿内，众生员一起高声嚎哭。
在众生员中，遗孀沈张氏双目无神，不发一言。
王先生在一旁道：「沈家的，你哭啊！」
沈张氏道：「我哭不出。」
她只是乡下农妇，一辈子没进过城，骤然见到此等场面，纵使心里装着天大的冤屈，一时片刻，却也一滴眼泪都挤不出。
王先生只能循循善诱：「你不想给你家男人报仇？不想要个公道了？你想让招弟被卖进窑子里，是不是？」
「不，不是…」
「那就哭！」
经他一刺激，沈张氏终於哭出声来，越哭声音越大，闻者无不动容。
王先生又撺掇她道：「你去丹陛之下，哭给先师听，让先师为你做主。」
沈张氏领着自己的子女上前，哭得撕心裂肺，两个孩子也跟着母亲惨嚎。
殿上的生员本就义愤填膺，见此惨状，情绪已到顶点。
张秀才捶胸顿足，仰天长号：「呜呼！生民何辜，至於此极！」
数百人齐声痛哭的声音传到文庙外。
围观百姓顿觉唏嘘，还有人用衣袖抹泪，整座文庙四周都浸在一片悲愤之中。
没人再怀疑事情真假，孤儿真母都哭成这样了，难道还能有假？
众人嚎哭许久，张秀才擦乾眼泪，振臂高呼：「诸位，哭告先师已毕，我辈当为民请命！同往知府衙署，请堂尊为民做主！」
众生员轰然应诺。
队伍浩浩荡荡出庙，沈张氏母子被搀扶着走在最前，身後是众士子，再後面是浩浩荡荡的百姓。沿途不断有路人加入，队伍越拉越长，到知府衙门时，已聚了上千人。
在府衙外的一处酒楼二楼，林浅临窗而坐，叶蓁陪坐在侧，面前摆着淡酒和几道小菜，可林浅一口未动。
整个酒楼全部清场，处处有亲卫把守，掌柜和小二吓得缩在柜台後，大气也不敢喘。
林浅紧盯着楼下游行人群，面色冰冷至极，暗忖：「大夏对士绅容忍留情，士绅竞反过来给我上眼药，如此蹬鼻子上脸，是以为我的刀不利吗？找死！」
一旁耿武道：「王上，我带人把他们轰
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