OF5-EP3：王者归来（25） (第2/3页)
的闪电指指点点，为自然界产生此等壮观的景象而啧啧称奇。
“我有时候也会徘徊在云层中长时间观察闪电，但像这样的闪电还是很少见的。它们一般都会给地面造成不小的破坏，如果落在居民区就更糟糕了。”聊得兴起的9S无意间暴露了自己的某些行为无论如何不可能由普通意义上的完全义体化生化人或3号平行世界现存类型人造人完成的事实，不过好在他的另外两位生化人同伴并未注意到这一点，“你们有没有注意到，英国的天气从去年年底开始就变得很极端？”
“有吗？柏林从去年10月就开始下暴雪，英国还算幸运的，只是纬度高了些，所以看上去后果也更严重。就算这现象很反常，那估计也只是世界大战的后遗症。从第三次世界大战爆发开始，全球气候就变得越来越极端了。”巴特从上衣口袋里拿出了一个香烟盒，几经思考后还是放了回去，“我们是幸运的，因为我们仍然生存在这个世界上，而且小时候还去动物园参观过各种各样的动物……以后出生的人只能从影像资料里了解那些动物了。”
“上一次核交换已经是33年前的事了，这30多年时间里人类改造环境的技术得到了突飞猛进的发展，用纳米机器人改造城市环境、调控天气也屡见不鲜了。”巴特的说法并不能让2B完全信服，她当然知道人类的科学技术还没有强大到能在对应的季节逆转常见天气的程度，“可是英国的气候就像是失控了一样。冬季结束之后，英国就开始不停地下雨。”
“没错，这并不值得奇怪，不同地区的气候不能一概而论。英国是个以出门一定要带雨伞而闻名的国家，去年10月的时候伦敦也在不停地下雨。”见自己预想中的追兵始终没有出现，感到有些无聊的巴特把驾驶船只的工作丢给了两名人造人，说自己要去甲板上呼吸些新鲜空气，“这些极端天气对北方的苏格兰影响更大，那地方看上去因获得自由而欣欣向荣，实则和军事无关的产业都凋敝了。他们虽然暂时脱离了俄国人的控制，要是只打算以死守应对俄国人的封锁，以后又要怎么生存下去呢？”
过不了多久，巴特就无暇为苏格兰的处境而担忧了。快艇行驶了一半左右航程时，持续不断的小雨开始逐渐变大，雨势很快就大到了站在甲板上看热闹的巴特不得不狼狈地躲回船舱里的程度。瓢泼大雨冲刷着玻璃窗，遍及窗子的雾气和流水几乎剥夺了船舱内众人的视野——要是他们凭借肉眼确认航线，这艘船的命运或许就是撞毁在礁石上。
“这时候出海打鱼的渔民肯定要倒霉了！”说到鱼，9S的脸色忽然变得有些难看，旋即又恢复了正常，“目前的海域还算开阔，狂风暴雨还不会威胁到这艘船，但是等到船驶入湾区后，就随时可能因为偏航而触礁。”
“我可不这么认为……”9S话音刚落，迎面而来的大浪险些把船掀翻。在船只从波峰跌落至波谷的过程中险些表演自由落体运动的草薙素子只得严肃地提醒同伴们，船只在抵达目的地之前就沉没的概率不小，“好消息是，英军或俄军派兵追杀我们的可能性已经小得可以忽略不计了。”
“这是现在最无关紧要的问题……”
经历风吹雨打而幸运地没有在途中沉没的船只抵达克莱德海军基地附近时已经是夜间了，从众人一波三折的旅程中途就陪伴着他们的暴雨仍没有减小的趋势。基地内的守军已经注意到了这艘走私船，并要求船只停在基地外、等待基地方面派出士兵登船检查。就在自由军士兵们进行检查期间，草薙素子等人悄无声息地启动光学迷彩、离开了现场。
进入船舱内把船翻了个底朝天的士兵们一无所获，感到疑惑的他们出门一看，只见全体船员忽然不见了踪影。受到了惊吓的士兵们执意认为俄军派出了特种部队偷袭基地，因此强烈建议自己的长官彻底封锁基地、把渗透进入基地内的敌人就地消灭，但管理基地的军官却明确回绝了下属的要求，并解释称自己刚得到司令部通知：乘船北上的4人本就是自由军派遣到南方开展秘密调查工作的特工。
“原来是友军啊，我还以为是俄国人呢。”得知这一消息后，留在事发现场不敢轻举妄动的士兵们松了一口气，“能执行这种秘密任务的人，那一定都是些精锐中的……哎？我好像有点记不起来他们的长相了。”
“我也是，不过他们好像本来就遮挡着面部，我甚至没来得及看清他们当中任何一个人的相貌。”
由于众人已经在穿过克莱德海军基地的过程中被大雨浇成了落汤鸡、连光学迷彩的性能都在一定程度上受到了影响，草薙素子临时决定先转移到基地外弃置的房屋内休整直到雨停或雨势减小再动身前往目的地。翌日，她和巴特在2B和9S的引导下前往格拉斯哥，准备在此地与荒坂集团的代理人见面。
“城市里有大量的荒坂集团雇佣兵信号，他们可能正在训练苏格兰公民卫队的士兵。”冒充荒坂集团全自动战斗机器人商品且两度从荒坂集团设施中成功逃脱的9S因长期以来躲避荒坂集团的追捕而几乎形成了某种直觉，不想给自己和同伴带来更多麻烦的他只同意把草薙素子和巴特送到市郊，“……你们对荒坂三郎和他的企业文化了解多少？”
“不多，我们两个离开日本时，荒坂集团的实力还没有强大到能利用濑良野基因公司（Serano Genomics）的欧洲销售渠道、基础设施进行这么猖獗的走私犯罪。”巴特有些不好意思地说，自己那时候反而对正在开发水陆两栖自主思考型主战坦克的天西机械公司更感兴趣，“毕竟我是虽在陆军服役但又长期以海军身份出国执行任务的人……”
“听说他与政治观点极端的国会议员物部大树、宗井仁关系密切。”草薙素子不用保守派之类的字眼形容这两人是因为他们的政见疯狂到了连大部分保守派政客都不敢公开支持的程度。话虽如此，政见相似的两人关系却并不融洽，而且倘若物部大树试图清洗外务省的传言属实，则此人势必与在药岛薰失势后因曾任外务大臣而顺理成章地代替药岛一派维持在外务省影响力的宗井仁爆发更严重的冲突，“从履历上来看，他是海军出身，而公
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