第0359章 地下室的秘密

    第0359章 地下室的秘密 (第1/3页)

    楼明之蹲在舞台边缘，手指反复摩挲着那条几乎被磨平的水泥接缝。

    谢依兰的脚步声在他头顶上方响了一阵，然后停下来。他听到她撬开某块松动的地板时发出的木头断裂声，接着是一声短促的闷哼——不是痛苦，是那种找到了什么的确认。

    “这里有个拉环。”她的声音从天桥上传下来，带着一丝不易察觉的得意，“你猜对了，通风口不在墙上，在屋顶。”

    楼明之站起来，活动了一下蹲得太久而发酸发麻的膝盖。舞台上的汽油味比观众席淡一些，但那种被人盯着的感觉始终挥之不去。他抬头看谢依兰，她半个身子探在天桥栏杆外面，右手攥着一根锈迹斑斑的铁链，铁链的一端固定在屋顶横梁的铆钉上，另一端垂下来，末端的拉环刚好悬在舞台正中央上方大约两米的位置。

    “这设计很怪。”楼明之说，“沈家的地下仓库，通风口不往墙外开，往戏院里面拉？”

    “因为上面加盖了戏院。”谢依兰从天桥上下来，动作照例轻得像猫，“原始的建筑是沈氏宗祠，宗祠的屋顶是坡顶，通风口开在屋脊上很正常。后来加盖戏院的时候，商会把整个宗祠包在里面了，原本的屋顶变成了现在的天桥底下那一层。你抬头看。”

    楼明之抬头。天桥上方还有一层结构，被积年的灰尘和蜘蛛网糊得严严实实，但仔细辨认能看出那是一组老式的木桁架，坡度比现在的戏院屋顶更陡，显然是更早的建筑遗存。

    “所以原本的通风口在沈氏宗祠的屋脊上，加盖戏院之后，它就被封在了天桥和现在屋顶之间的夹层里。”楼明之看着那条铁链，“这铁链不像是民国时期的东西。”

    “不是。铁链是后来装的。”谢依兰走到舞台中央，伸手拽了拽铁链，锈屑簌簌往下掉，“你看铆钉的规格，这是六十年代工业用铆钉，镇江老造船厂用的就是这种。有人在上世纪六十年代重新打开过这个通风口，并且装了这条铁链方便上下。”

    “六十年代。”楼明之重复了一遍这个时间点，脑子里快速检索着青霜门覆灭案的时间线。

    青霜门覆灭于1967年深秋。如果有人在六十年代重新打开了沈氏宗祠的地下通风口，那这个时间点和青霜门的案子恰好重合。他想起恩师生前说过的一句话——“很多案子的答案不在现场，在现场下面的那层。”

    恩师说的“下面那层”，也许不只是比喻。

    谢依兰已经蹲在舞台中央研究那根铁链了。她双手攥住末端的拉环，试着往下拽，铁链发出刺耳的金属摩擦声，但纹丝不动。

    “卡住了。”她松开手，掌心沾了一层红褐色的铁锈，“应该是下面的锁扣锈死了。需要润滑剂，或者直接撬开。”

    楼明之没有接话。他的目光落在舞台地板上一个不起眼的凹陷处——那是一块大约四十厘米见方的木板，嵌在舞台中央偏左的位置，周围的水泥地面上有几道细微的放射状裂纹。

    “如果铁链是后来装的，说明有人不方便每次都钻通风口。”楼明之蹲下来，用手指沿着木板的边缘摸了一圈，“通风口可能只是一个备用通道，真正的入口应该更大。”

    他的指尖在木板右侧碰到了一条缝隙。很细，比刀刃还薄，但能感觉到缝隙下面是空的。他用指甲抠进去，木板微微松动了一下。

    “你过来看这个。”

    谢依兰走过来，蹲在他旁边，看了一眼就下了判断：“这是暗榫结构。木板是活的，但榫头卡在凹槽里，需要有东西把它挑出来。”

    她从雨衣内侧的口袋里掏出一个巴掌大的皮套，打开来是一套细长的金属工具，有钩针、挑片和各种形状的撬头。楼明之看了一眼那套工具，又看了她一眼。

    “民俗学者随身带这个？”

    “江湖儿女随身带这个。”谢依兰挑了一根L形的钩针，把弯头插进木板缝隙里，手腕轻轻一抖，只听“咔哒”一声轻响，木板弹起来大约半厘米。

    楼明之伸手把木板掀开。

    一股陈腐的冷气从洞口涌上来，带着泥土、旧木头和某种金属氧化的混合气味。洞口下面是黑的，什么都看不见，但那股气味很浓，浓到能尝出舌根上的铁锈味。楼明之从腰包里掏出一支笔形手电筒，拧亮，光柱照下去。

    铁扶梯。大约三十级台阶，很陡，焊接在墙上的铁支架已经锈得不成样子，但主体结构还在。扶梯底部是一片灰扑扑的水泥地面，光柱扫过去，能看到地面散落着一些杂物——一个碎了半边的陶罐、几根腐烂的木条、还有一团黑乎乎的东西，看不出是什么。

    “我先下。”楼明之说。

    “你确定？”谢依兰看了他一眼，“下面的空气可能有问题。”

    “所以我先下。如果我十分钟没动静，你下来救我。如果十五分钟没动静，你报警然后撤。”楼明之说完这句话，把笔形手电叼在嘴里，双手撑住洞口边缘，脚踩在第一级铁扶梯上。铁梯发出一声令人牙酸的咯吱声，往下沉了一点点，但没断。

    他一级一级往下走。每踩一步，铁锈就簌簌往下掉，落在-下-面-的-水泥地面上发出细碎的沙沙声。越往下，那股气味越浓，空气也越来越冷，冷得不像十月的镇江应该有的温度，倒像是走进了某个恒温的冷库。

    脚踩到水泥地面的时候，楼明之拿下手电，回头照了一圈。

    地下室比他想象的大。手电的光柱扫过去，大约有两百平方米的面积，高度在两米二左右，顶上是拱形的水泥穹顶，每隔两米有一根方形的承重柱。柱子上有电线的痕迹，但早就断了，裸露的铜丝耷拉在半空中，在手电光下反射出暗淡的金属光泽。

    “你下来吧，空气没事。”他朝洞口喊了一声，然后开始仔细打量这个空间。

    地下室的布局很规整，显然是经过专门设计的。入口处是一小片空地，往里分成三个区域，用半截墙隔开。最左面的区域堆满了木箱子，有些已经塌了，露出里面霉烂的布料。中间的是一排铁架子，空了，只有最下面一层还放着几个玻璃瓶，瓶子里装着黑褐色的液体，标签早就看不清了。最右面的区域被一块帆布盖着，帆布上落了厚厚一层灰，但从鼓起的轮廓来看，下面盖着的是一张桌子和几把椅子。

    谢依兰下来的速度比他快得多。她几乎没怎么扶栏杆，脚尖在铁梯的横杆上轻点了几下就落了地，落地的时候甚至没有激起地面的灰尘。

    “这地方有人来过。”谢依兰蹲下来，用手电照了照地面，“而且时间不长。”

    楼明之顺着她的光柱看过去。地面上有一串脚印，从入口处一直延伸到最右面的区域。脚印很大，目测四十二码以上，鞋底花纹是工装靴常见的菱形格纹。脚印的灰尘厚度和周围的地面有明显的深浅差异——楼明之用手指在旁边抹了一下，灰积了大概两毫米厚，而脚印里面的灰只有薄薄一层。

    “一个月之内。”楼明之站起来，用手电追踪着那串脚印的走向，“但不会是三天前那个泼汽油的人。鞋码不对。”

    谢依兰站起来，手电光与楼明之的交错扫过地下室的各个角落。她走到中间的铁架子前，拿起一个玻璃瓶，对着手电光晃了晃。瓶底的黑色液体缓慢地晃动，粘稠度很高，不像水。

    “这像是中药膏剂。”她把瓶子放回原处，用手电照向最左面的区域，“沈家是药材商，地下仓库里存放药材成品

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