第39章 威尼斯人 (第3/3页)
出发时的八百人还剩三百。
“撤！”
临行前，岑图日内带走了所有的积蓄，士兵们趁机大肆抢劫。次日清晨，维图斯率军进城，结果大失所望。
“两千五百个贫困市民，以及一道残破的城墙，这就是亚该亚公国的首都？”
征战将近一个月，他损失了六百余人，再加上沿途派驻的守军，能够动用的野战部队还不到两千。
不得已，他决定在安德拉维达暂时休整，临时招募一批民兵。由于岑图日内任命的贵族或死或逃，维图斯召集附近乡村的代表，委托他们向民众转达征兵的消息。
会议期间，有个神职人员发出疑问：“殿下，您未来如何治理亚该亚地区？”
维图斯暂时还没做出决定，他用几句场面话应付众人，“我发誓，未来收取的农业税绝不超过岑图日内。鉴于战争带给民众的摧残，明年夏季的农税取消！”
（注：巴列奥略王朝的税收体系很复杂，农业税的核心是土地税，还有炉灶税、牲畜税等附加税收，总体税率维持在30%附近。农业税通常一年分两次缴纳，分别在五月和九月，方便农村用收获的农产品缴税。）
凭借东罗马皇室的名义，维图斯短时间内招募了八百个希腊农民，把他们编入金枪鱼佣兵团，或者说金枪鱼军团。
十一月中旬，东罗马军队继续出发，沿途没遭遇任何抵抗，骑士们很明智地抛弃世代继承的城堡，带着家属逃往半岛北端的帕特雷。
战争进行到现在，这个持续二百余年的十字军国家大势已去。岑图日内只能寻求外部势力介入，他找到正在帕特雷经商的威尼斯人，请求对方帮忙斡旋。
“公爵，我只是一个普通的纺织商贩，没有担任公职，如何代表威尼斯谈判？”
商人名叫埃里昂·达尔蒂诺，他只想赚钱，不愿卷入这场无关紧要的冲突，直到岑图日内支付三百杜卡特作为出场费，他勉为其难答应了。